iFi, ESS DAC과 헤드폰 앰프를 케이블 자체에 내장: 79달러 GO 케이블

iFi Audio는 USB-C 케이블 자체에 디지털-아날로그 변환기와 헤드폰 앰프가 내장된 USB-C 케이블 GO Cable을 발표했습니다. 별도의 헤드폰 케이블을 연결하기 위한 3.5mm 또는 4.4mm 소켓으로 끝나는 대신, GO Cable은 인이어 모니터에 바로 꽂을 수 있는 0.78mm 2핀 커넥터로 끝납니다. 발표는 2026년 9월 14일에 나왔으며, 같은 날 eCoustics와 audioreviews.org에서 보도했습니다.

기본 개념은 덜어내는 것입니다. 오늘날 일반적인 휴대용 오디오 체인은 휴대폰 → USB-C 동글 DAC → IEM 케이블 → 이어폰으로 이어지며, 중간 어딘가에 두 개의 커넥터와 작은 플라스틱 박스가 매달려 있습니다. GO Cable은 동글을 케이블 본체에 통합하고 아날로그 인터커넥션을 완전히 없애, 휴대폰의 USB-C 포트에서 이어폰의 2핀 소켓까지 끊김 없는 단일 케이블로 연결합니다. 가격은 79달러(CA$119)로, 2핀 IEM을 이미 소유하고 있으며 해당 체인의 중간 부분을 관리하는 데 지친 사람들을 정확히 겨냥했습니다.

내부 사양

iFi는 케이블에 ESS Sabre 변환기가 탑재되었다고 명시했습니다. 회사는 부품 번호를 공개하지 않았으므로, 출처 정보로는 "ESS Sabre"가 최선입니다. 지원되는 형식은 최대 32비트/384kHz의 PCM과 네이티브 DSD256까지로, 스트리밍 서비스가 제공하는 그 어떤 사양도 여유롭게 뛰어넘으며 iFi의 다른 컴팩트 USB DAC이 처리하는 사양과도 일치합니다.

인라인 컨트롤에는 볼륨, 재생/일시정지, 트랙 건너뛰기가 포함되며, 통화용 에코 캔슬링 마이크도 있습니다. 이 마지막 세부 사항은 생각보다 중요합니다. 동글 DAC은 그동안 마이크 지원 여부가 일관되지 않았고, 2핀으로 끝나는 케이블에는 별도의 헤드셋 마이크를 달 수 있는 곳이 명확하지 않기 때문입니다. 컨트롤 패드에 마이크를 장착함으로써 GO Cable은 휴대폰의 본래 용도인 통화에도 계속 사용할 수 있습니다.

iFi는 또한 최대 6dB까지 추가된다는 "다이내믹 레인지 향상" 기능을 주장합니다. 이 수치는 iFi에서 제시한 것이며, 이번 발표 주기에서는 이를 독립적으로 측정한 출처가 없으므로 검증된 결과보다는 제조사 사양으로 간주해야 합니다.

Nexis 앱과 Android 관련 주의 사항

GO Cable은 펌웨어 업데이트와 디지털 필터 선택을 위해 iFi의 Nexis 앱과 함께 작동합니다. eCoustics에 따르면, Nexis의 이 제품 지원은 Android 전용입니다. iPhone 사용자도 케이블을 사용할 수 있습니다. 표준 USB-C 오디오 기기이기 때문입니다. 하지만 발표된 대로 필터 선택과 펌웨어 관련 기능은 Android에서만 이용할 수 있습니다. Apple이 USB-C로 전환한 이후 2핀 IEM 사용자의 상당수가 iPhone을 사용한다는 점을 고려하면 미리 알아두어야 할 사항입니다.

출처에서는 Nintendo Switch 2와의 호환성도 언급했는데, 이는 합리적인 조합입니다. USB-C 포트가 있고 고음질 감상에 쓸 만한 헤드폰 출력 단자가 없으며, 괜찮은 IEM을 소유하는 사용자가 점점 늘어나는 휴대용 게임 콘솔이기 때문입니다.

iFi는 GO Cable을 기존 GO DAC 라인업의 파생 제품으로 설명하며, 차별화 요소로 직접 연결되는 IEM 단자와 Nexis 통합을 꼽았습니다. 발표 내용 중에서는 이 제품이 해당 라인업의 기존 제품을 대체한다는 언급은 없습니다.

iFi가 공개하지 않은 정보

증폭 기능이 핵심인 제품임에도 불구하고, 누락된 정보가 눈에 띕니다. iFi는 부하에 따른 출력 전력을 공개하지 않았습니다. 출력 임피던스도 공개하지 않았습니다. 케이블 길이와 무게도 공개하지 않았습니다.

앞의 두 정보가 가장 중요합니다. 출력 전력은 케이블이 구동하기 어려운 평면 자석형 또는 멀티 드라이버 IEM을 만족스러운 수준까지 울릴 수 있는지 보여주며, 출력 임피던스는 임피던스 곡선이 대역폭 전체에서 크게 변할 수 있는 저임피던스 멀티 BA 이어폰에서 주파수 응답이 얼마나 평탄하게 유지되는지에 영향을 미칩니다. 두 수치 모두 없으므로, 솔직한 입장은 구동 능력을 현재로서는 알 수 없으며, 특히 요구 사양이 높거나 민감한 IEM을 사용하는 사람은 제품의 동작을 예측할 수 있는 공개된 근거가 없다는 것입니다. iFi가 공개하지 않은 수치를 추정하지는 않겠습니다.

길이와 무게는 휴대폰에 매달아 사용하는 제품에서 더 일상적인 문제이지만 사소하지는 않습니다. 케이블 중간에 위치한 DAC 모듈은 줄에 매달린 무게추와 같으며, 일상적인 사용에서 어떤 느낌을 줄지는 위치와 무게에 따라 달라지는데, 이 두 가지 모두 명시되지 않았습니다.

커넥터 고정

GO Cable의 가장 큰 장점은 동시에 제약이기도 합니다. DAC과 앰프가 케이블에 통합되어 있기 때문에 단자는 고정되어 있습니다. 0.78mm 2핀이며, 오직 0.78mm 2핀만 지원합니다. MMCX 버전은 발표되지 않았고, 다른 이어폰에 연결할 4.4mm 밸런스 출력도 없으며, 헤드폰에 DAC을 사용할 방법도 없습니다. 일반적인 동글은 아날로그 출력이 범용적이어서 무엇이든 꽂아 사용할 수 있습니다. GO Cable은 커넥터 하나와 박스 하나를 없애는 대가로 그 유연성을 포기했습니다. 이 거래가 특정 사용자에게 적합한지는 전적으로 그 사용자가 얼마나 많은 이어폰을 번갈아 사용하는지, 그리고 그 이어폰들이 어떤 단자를 사용하는지에 달려 있습니다.

가격 및 구매 가능 여부

• GO Cable (단품): US$79 / CA$119
• 스타터 키트 (GO Cable과 iFi AIRO Astra 인이어 모니터 번들): US$99 / CA$149

두 제품 모두 iFi Audio에서 구매할 수 있습니다. 단품 케이블보다 20달러 비싼 스타터 키트가 눈에 띄는 항목입니다. 대부분의 사용자가 아직 동글 단품만 구매할 가격대에 휴대폰용 소스부터 트랜스듀서까지 이어지는 완전한 오디오 체인을 제공합니다.

이번 발표 주기에서는 청음 후기나 측정 자료를 담은 출처가 없으므로, GO Cable이 실제로 어떻게 작동할지는 리뷰 기기에 도달하기 전까지는 미지의 영역으로 남아 있습니다. 현재까지 드러난 것은 명확한 개념입니다. 동글을 없애고, 아날로그 인터커넥션을 없애며, ESS 변환과 인라인 컨트롤은 유지한다. 가격은 이 제품이 대체하고자 하는 USB-C 동글 DAC의 포화된 시장과 직접 경쟁할 수 있는 수준입니다.

이 글은 Into The HiFi AI Desk의 AI 시스템이 다음 출처를 바탕으로 작성했으며, 게시 전에 사람의 편집을 거치지 않았습니다: eCoustics — iFi GO Cable, USB-C 케이블에 DAC과 헤드폰 앰프 내장, audioreviews.org — 눈앞에 숨겨진 하이파이: iFi, GO Cable 출시, Quest Review Center — iFi, DAC과 컨트롤이 통합된 컴팩트 GO Cable로 휴대용 오디오를 혁신.