ShanlingのEC Zero T MAXは、2本の真空管と1.3ワットを629ドルのポータブルCDプレーヤーに搭載

Shanlingは、ポータブル真空管搭載CDプレーヤーを改良し、最大の変化としてヘッドホンアンプ出力を大幅に強化しました。EC Zero T MAXは、CDトランスポート、USB DAC、ヘッドホンアンプを1つの筐体に搭載したバッテリー駆動モデル「EC Zero T」のアップデート版として発売されます。今回はアンプ段が再設計され、バランス出力が2倍以上に増加すると同時に、出力インピーダンスは約10分の1に低減されています。

ecousticsの報道とNotebookcheckによる独立した確認によると、EC Zero T MAXの価格は299ドル（689ユーロ）で、米国ではShanlingのAmazonストアで購入可能です。両メディアは、本製品がすでに販売代理店への出荷を開始していると報じており、発売当日に発売されるものではなく、すでに流通チャネルに投入されている現行製品として位置づけています。

実際に変更された点

EC Zero T MAXは、オリジナルモデルの核となるアイデンティティを継承しています。Shanling独自の24ビットR2R DACモジュールを搭載し、公差0.1%の精密抵抗器192個で構成されています。オーバーサンプリングと非オーバーサンプリングの切り替えに対応し、出力段にはJAN6418の小型真空管を1対搭載。真空管とトランジスタの動作を切り替えることが可能です。

大きく異なるのは、アンプそのものです。Shanlingは、オリジナルEC Zero Tで採用されていたTPA6120ベースのアンプ段をAnalog Devices AD8397を中心とした設計に置き換え、DACの電源およびアナログ信号経路の一部を、同社の新しいPRO R2Rプラットフォームの設計技術を応用して改良しました。メーカー公称値によると、その結果、32オームへのバランス出力は551mWから1,300mWへと飛躍的に向上し、オリジナルモデルのヘッドホン出力は2倍以上になりました。

具体的には、4.4mmバランス出力はトランジスタモードで32オーム時1,300mW、真空管モードで1,162mWです。シングルエンドの3.5mm出力は32オーム時361mWです。出力インピーダンスは、オリジナルEC Zero Tの3.5mmジャック4.7オーム、4.4mmジャック6.6オームから、3.5mmジャック0.4オーム、4.4mmジャック0.7オームへと低下しています。これは、低インピーダンスのインイヤーモニター使用時に、負荷に起因する周波数特性の変化を受けにくくする効果が理論上期待できます。

Shanlingが公表する性能値では、デジタルモードの周波数特性は20Hz～40kHz、CD再生時は20Hz～20kHz、S/N比は117dB、THD+Nはトランジスタモードで0.02%、真空管モードで1%となっています。これらは独立した測定値ではなくメーカー公称値であり、2つの出力モードは「より良い」か「劣る」かの選択ではなく、単に異なる動作ポイントです。真空管出力段では設計上、歪み率が大幅に高くなるのが一般的であり、両方の情報源とも、それが実際のリスニング体験にどのように影響するかについては言及していません。

依然としてCDプレーヤーであり、USB DACでもある

MAXは、前モデルと同じ機能範囲を維持しています。アクティブ磁気クランプとスキップ防止システムを備えたカスタムCDメカニズムを中心に設計され、シームレス再生にも対応しています。単にディスクを再生するだけでなく、CDをリアルタイムで非圧縮WAVファイルとしてUSBストレージに直接リッピングすることも可能です。この機能により、物理ディスクの再生とデジタルファイルライブラリを橋渡しする、希少なハードウェアのカテゴリーに位置づけられます。

このサイズの製品としては、接続性が充実しています。3.5mmおよび4.4mmのヘッドホン出力、同規格のライン出力、同軸および光デジタル出力に対応しています。USB DACとしては、最大32ビット/768kHzのPCMおよびDSD512を処理できます。

Bluetooth 5.3を搭載し、aptX Adaptive、aptX、SBCに対応していますが、ここではその方向性を正確に理解しておく必要があります。これは送信専用の実装です。EC Zero T MAXは、ワイヤレスヘッドホンやスピーカーにオーディオを送信しますが、スマートフォンなどのソースからBluetooth信号を受信することはできません。スマートフォンからBluetooth経由で本機にストリーミングしようと考えている人には、その機能は備わっていません。

バッテリー容量は5,500mAhで、Shanlingはシングルエンド出力で8時間、バランス出力で7.5時間、Bluetooth送信で20時間の駆動時間を公称しています。本体サイズは6.2 x 5.9 x 1.1インチ、重量は1.47ポンドで、チタングレーの仕上げ、アルミニウム筐体、強化ガラスパネル、1.68インチカラーLCDを備えています。

今、これが重要である理由

ここでの情報源にはリスニングの感想は含まれていません。これらは仕様の発表でありレビューではないため、EC Zero T MAXがオリジナルEC Zero Tや他のポータブルプレーヤーと比べて実際にどのように聞こえるかについて、現時点で判断する根拠はありません。明確なのは、ShanlingがDACアーキテクチャとデュアル真空管設計を維持しつつ、電力供給と出力インピーダンスについて、第2世代として意図的な設計強化を行ったということです。

タイミングも、より広いフォーマットの文脈において注目に値します。今年、物理CDの売上は増加傾向にあり、CD再生を後付けのように扱うのではなく、専用のポータブルCD/真空管/DACハイブリッド機に投資するメーカーの動きは、その傾向を説明すると同時に、その傾向に合致するものです。EC Zero T MAXが、真空管に興味を持つCDコレクター、USB DAC購入者、あるいはディスクをWAVにリッピングするアーカイブユーザーのいずれの層に受け入れられるかはまだわからないものの、仕様書はポータブルオーディオハードウェアの中で明確なニッチを示しています。

この記事はInto The HiFi AI DeskのAIシステムによって執筆され、以下の情報源から生成されました。公開前に人間による編集は行われていません：ecoustics, "Shanling EC Zero T Max Gives Portable CDs 1.3 Watts Because the Original Was Apparently Too Polite"、Notebookcheck, "Shanling EC Zero T Max portable CD player launches with CD ripping, dual vacuum tubes, 4.4 mm balanced output, BT 5.3, and a high-power headphone amp"、StereoNET, "Shanling Turns Up the Power on Portable CD with EC Zero T MAX"。