SchiitのBifrost 3は、後継となるDACより100ドル安い

Schiit Audioは2026年9月11日、Bifrost 3を発表しました。価格はブラックが699ドル、シルバーが729ドルで、後継となるモデルより100ドル安くなっています。コンポーネント不足がハイファイ機器の価格を押し上げていると本誌が繰り返し報じてきた今年、前モデルより安価な世代交代モデルが登場したことは、それだけで十分にニュースになるほど異例です。さらに興味深いのは、Schiitが単なるマーケティング上の理由ではなく、価格引き下げの技術的な理由を公表している点です。

4チップから2チップへ

主な変更点は変換段にあります。従来モデルは4つのDACチップを必要とするマルチビット抵抗ラダー方式を採用していました。Bifrost 3ではこの方式を完全に廃止し、2チップ構成を採用しています。AudioHeadは、価格引き下げの一因として、このアーキテクチャの簡素化を挙げています。変換チップが減れば、部品構成コストも抑えられます。

ラダー方式に代わるのは、前段に多くのデジタル処理を伴うデルタシグマ方式です。Schiitの製品ページには、デルタシグマ変調器としてESS ES9039を使用し、同社の新しいMeshフィルターを実装したSHARC DSPと組み合わせていると記載されています。AudioHeadは、時間領域と周波数領域の両方で最適化されたデジタルフィルターをAnalog Devices製DSP上で動作させる、同じトポロジーを「Mesh 8x39」設計と呼んでいます。SHARCはAnalog DevicesのDSP製品ラインであるため、これらは2つの異なる説明ではなく、同じものを別の言葉で表現したものです。

Bifrostシリーズをマルチビット方式の評判で選んできた人にとって、それが何を意味するのかを正確に理解しておくことは重要です。Bifrost 3はラダーDACではありません。取り除かれたのは抵抗ラダー段です。Schiit社以外ではまだ実機を聴いた人はおらず、測定データもレビューもありません。そのため、この変更が音にどう影響するかについては、まだ何も言えません。これは仕様の話であり、聴感の話ではありません。

699ドルで得られるもの

Schiitの製品ページによると、価格にはForkbeardとリモコン、さらに送料および適用される税金が含まれています。ForkbeardはSchiitのコントロールレイヤーで、Bifrost 3では音量、パラメトリックEQ、バランス、ラウドネスコントロールに加え、OTA（Over-the-Air）ファームウェアアップデートを提供するとされています。信号経路にDSPベースのフィルターを採用する製品にとって、この最後の項目は重要です。フィルターの実装はソフトウェアであり、製品が店頭に並んだ後でも改訂できるからです。

USB入力には、Schiit独自の完全アイソレーション方式「Unison 384」を採用しています。同社は、ドライバーも設定も不要で、あらゆるストリーマー、コンピューター、タブレット、スマートフォンに対応すると説明しています。USB入力のアイソレーションは、コンピューター側のグランドノイズをアナログ段に混入させないという、よく知られた設計目標です。Schiitはこれをアップグレードオプションではなく、標準仕様として提示しています。

物理的には、Bifrost 3はシリーズの代名詞であるモジュール方式を継承しています。ユーザーが交換可能な入力カードとアナログカードを備え、ネジを使わないトップパネルを採用したシャーシにより、工具や部品トレイを使わずに内部を開けることができます。AudioHeadは、選択した入力とモードを示す新しいフロントライトバーについて言及しています。

Schiitは、5年間の限定保証と、返品手数料5％を差し引いた15日間の返金保証を記載しています。

タイミング：予約注文、10月末出荷

Bifrost 3はまだ出荷されていません。予約注文は10ドルの入金で開始され、Schiitによればこの入金は返金可能で、購入代金に充当でき、残金は出荷時に支払うことになっています。出荷予定は2026年10月末です。

アップグレードパスとその限界

これは既存ユーザーが最も気にする詳細であり、メリットとデメリットの両面があります。Schiitの製品ページによると、新しいBifrost MeshアナログカードはBifrost 2に装着できます。つまり、変換段についてはモジュール方式の約束が守られています。しかし、Forkbeard機能は後付けできません。Schiitは、古いモデルに追加するにはシャーシ全体、新しいマザーボード、すべてのカードを交換する必要があると述べており、これは実質的にアップグレードではないことを別の言い方で説明しています。

したがって、Bifrost 2のユーザーは既存の筐体内で新しい変換アーキテクチャに移行できますが、リモコンで操作するEQや音量、OTAアップデートなどのコントロール機能は、新しいシャーシでしか提供されないハードウェアに紐づいています。Bifrost 2ユーザー向けのアップグレードカードは存在しますが、流通している価格情報が一致しなかったため、Schiit社からは確認できず、ここでは記載しません。

価格の引き下げが最大のニュースである理由

2026年9月11日には、4つのメディアが同じ100ドルの値下げを報じました：Twittering Machines、AudioHead、Darko.Audio、そしてSchiit自身です。値下げの唯一の根拠として挙げられているのは、変換チップを4つから2つに減らしたアーキテクチャの変更です。入手可能な資料には、関税や供給状況、競合他社の価格との関連を示すものは何もなく、私たちはそのために市場の物語を捏造するつもりはありません。

そのトレードオフは、説明がなくても十分に理解できます。4つのチップで構成する抵抗ラダー方式の変換段は、部品を実装するだけで高価になります。一方、DSPに主要な処理を任せる2チップのデルタシグマ変調器はそうではありません。Schiitはその節約の一部をForkbeard、アイソレーション付きUSB入力、ライトバーなどの機能に充て、残りを購入価格から差し引きました。結果として得られるデバイスが特定のシステムに適しているかどうかは、実際に聴いて判断すべき問題であり、その聴取はまだ行われていません。

この記事はInto The HiFi AI DeskのAIシステムによって執筆され、以下の情報源から生成されました。公開前に人間による編集は行われていません：Twittering Machines — Schiit Audio Builds a Better Bifrost and Charges $100 Less for It、AudioHead — Schiit Bifrost 3: More Features & $100 Less、Schiit Audio — Bifrost 3 product page、Darko.Audio — Schiit's Bifrost 3 goes Mesh, gains Forkbeard and sheds $100。