日本のマグネティック研究所、手組み立て式タイプIカセットを10月13日に約7ドルで販売

新しいカセットテープ——倉庫から発掘されたものではなく、今まさに組み立てられた本物の新品テープ——は、オーディオ界では依然として希少な存在です。そのため、今週東京から発表された控えめなニュースも注目に値します。HIDISCブランドを展開する磁気研究所が、ノーマルポジション／タイプIカセットを2026年10月13日（火）から自社のアキハバラ店にて、約7ドル（1,100円）で数量限定販売します。同社の新カセットラインナップでは、7月に登場したクロームタイプIIに続く2番目の製品です。

このニュースは10月9日にAV WatchとPHILE WEBによって報じられましたが、私たちが確認できる限り、英語では取り上げられていません。また、日本国外の読者には重要な注意点もあります。これは東京の店舗のみでの発売です。オンライン販売や輸出の予定はなく、自社カウンター以外での販売代理店もありません。

販売される製品と販売場所

製品名は「ノーマルポジション／タイプI」とシンプルにされています。AV Watchは、高密度磁性材料を使用したタイプIノーマルバイアス・カセットと説明しています。価格は1本あたり約7ドルで、PHILE WEBは税込価格であると明記しています。数量限定で、PHILE WEBによると店舗での購入は1人5本までとなっています。

その店舗は、磁気研究所が直営する秋葉原のMAG-LABです。販売開始は2026年10月13日（火）。その前日の10月12日（月）は日本の祝日ですが、同社は東京で開催される「CASSETTE WEEK MARKET 2026」のブースで先行販売を行う予定です。AV Watchによると、試聴サンプルが用意され、来場者は購入前にテープを聴くことができます。

両方の報道で特筆すべき欠落は、テープの長さです。どちらの記事も、タイプIのC-60、C-90、あるいはその他の録音時間を記載しておらず、公表されている価格は7ドルのみです。周波数特性などの測定値も公表されていません。

自社で1本ずつ製造

このニュースでより興味深いのは、カセットの製造方法です。磁気研究所は、長年続く企業から引き継いだ製造設備とエンジニアの技術を駆使し、日本国内にある自社施設「磁気研カセットラボラトリ」でカセットを組み立てています。AV Watchが伝えた同社の声明によると、テープは1本ずつ製造されています。

AV Watchの7月の報道では、先に登場したタイプIIの背景として、この施設について詳しく紹介されていました。2020年に稼働を開始し、年間約2万本のカセットを製造しています。同社はこの事業全体を、単なる製品ラインというよりも、国内のカセット製造設備とそれを運用するノウハウが完全に失われるのを防ぐ保存プロジェクトとして位置づけています。年間2万本という生産規模は工場というよりは工房であり、数量限定・単一店舗販売というモデルも、マーケティング上の姿勢というよりは、実際の生産能力をそのまま表したものと言えます。

あえて言及しない点が1つあります。それは、テープストック自体がどこから来ているかです。AV WatchはタイプIについてその出所を明記しておらず、PHILE WEBの該当箇所はコピーが文字化けしていました。確認できるのは、カセットが同社の自社ラボで日本国内にて組み立てられているということだけです。

メーカーによる音の主張

音については、メーカー自身の評価しかなく、そのまま紹介します。同社によれば、このテープは豊かな低音と中音域、力強い高域のレスポンスを実現し、全帯域にわたってフラットでバランスの取れた周波数特性を持つため、幅広いジャンルの音楽に適しています。独立した測定や第三者による試聴テストは公表されておらず、主張を裏付ける数値もありません。

パッケージはタイプIIで確立されたデザインを踏襲しています。黒のカードスリーブに、以前のゴールドではなくシルバーのアクセントを施し、インサートの表裏には書き込み可能なスペースを設け、箱にはインデックスステッカーを1枚同梱しています。

これまでの経緯：7月のクロームタイプII

2026年7月に発売された同シリーズ初の製品は、ハイポジション／タイプIIカセットでした。その魅力は、文字通り再現不可能なものにありました。同社が保管していたバルクの「パンケーキ」ストックから引き出された二酸化クロムテープを使用して製造されました。AV Watchが指摘するように、CrO2はデュポン社が開発した磁性材料です。クロームテープはすでに製造が終了しているため、新しいクロームカセットは定義上、残存するストックから作られます。

そのテープは、2026年7月25日から31日までCASSE渋谷で開催された「カセットデー」イベントで披露された後、MAG-LABで数量限定販売されました。ゴールドのアクセントを施した黒のカードスリーブに入れられ、イタリア製の中空カセットケースが使用されていました。引用記事には価格が記載されていないため、ここでは記載しません。

東京の単一店舗発売が重要な理由

カセットの復活は、これまで主に需要に関するものでした。録音済みテープの売上増加、再発盤、カセットフォーマット全盛期に生まれていなかったアーティストによるカセット新盤の発売などです。供給はより困難な問題でした。ブランクテープの製造はほぼ崩壊し、流通しているものの多くは古いストックの再ケース化、あるいはごく少数の存続している製造ラインからの調達です。

その中で、日本企業が引き継いだ機械を使い、年間数万本という規模で製造を続け、わずか3か月でカタログに2番目のテープ配合を追加していることは、供給面における小さくとも確かな事実です。アメリカの店頭に並ぶことはないでしょうし、私たちが参照している資料にもその可能性を示す記載はありません。しかし、設備は稼働しており、エンジニアもまだそこにいます。それこそが、一度失われれば代替が最も困難なカセットの歴史の一部です。