iFiの120ドル以上のUP Play Maxは、aptX LosslessとAuracastを搭載したUSB-Cドングル

iFi audioは、USB-Cポートに接続し、ホストデバイスからワイヤレスリンクを引き受ける、コンパクトなBluetoothトランスミッター2機種を発表しました。UP Playの希望小売価格は約78ドル（59ポンド）で、より高機能なUP Play Maxは89ポンド（99ユーロ／89米ドル／149カナダドル、Hifi Pigより）となっています。両機種は2026年9月23日に発表され、Forbesの報道にもその日付が反映されています。iFiによると、iFi audioおよび正規販売店を通じて販売される予定で、発売日はまだ発表されていません。

これらの製品が解決する問題

Bluetoothコーデックのサポートはリスナーではなく送信デバイスによって決まります。iPhoneはQualcommのaptXファミリーのいずれもネイティブではサポートしていないため、aptX AdaptiveまたはaptX Losslessに対応したヘッドホンを使用しても、iPhoneが実際に送信できるコーデックにフォールバックされます。USB-Cトランスミッターは、Bluetooth無線自体として機能することでこの問題を回避します。スマートフォンはUSB経由でオーディオを渡し、ドングルがどのコーデックを無線で送信するかを決定します。

これが今回の製品の主なセールスポイントです。iFiは、UP PlayとUP Play MaxをUSB-CデバイスのBluetooth機能を即座にアップグレードする製品と位置づけ、ソースデバイスの制限を受け継ぐのではなく、ユーザーがコーデックを選択できるようにしています。同社は、Appleデバイスの場合、UP Play MaxのaptX Lossless対応により、Apple Music、Spotify Lossless、QobuzなどのサービスからロスレスBluetooth伝送が可能になると主張しています。

注意点としては、製品そのものへの批判ではなく構造上の制約が挙げられます。Bluetoothコーデックを使用するには、両端での合意が必要です。信号を受信するヘッドホンまたはイヤホン自体がaptX LosslessまたはaptX Adaptiveをサポートしていない限り、どちらも使用できません。サポートされていない場合、リンクは両デバイスが共有するコーデックにダウングレードされます。これはBluetoothコーデックのネゴシエーションの仕組みそのものであり、このタイプのトランスミッターすべてに当てはまります。

UP Play Maxができること

Hifi Pigが伝えたiFiの資料によると、UP Play MaxはaptX Lossless、aptX Adaptive、SBCに対応しています。コーデック一覧以外にも、iFiは一般的なドングルよりも興味深いいくつかの機能を搭載しています。

• 2つのヘッドホンに同時接続。 UP Play Maxは、1対のヘッドホンへの接続を同時に保持できます。Hifi Pigは、このデュアル接続がSBC経由で行われると指摘しています。高帯域幅コーデックは2つの出力先に分割して送信するように設計されていないため、これは妥当な仕様です。
• Auracast放送。 iFiによると、トランスミッターはAuracastを介して無制限の互換性のあるリスナーに放送できます。Hifi Pigは、これが発売時に搭載されるのではなくファームウェアアップデートで提供されることを明確にしており、アップデートがいつ配信されるかは発表されていません。
• 低遅延モード。 ゲームやテレビ向けに、aptX Adaptiveを通じて提供され、iFi Nexisアプリ内でオンにできます。遅延値は公表されていないため、ミリ秒単位で引用できる数値はありません。
• K2テクノロジー。 iFiはこれを倍音の復元と説明しており、アプリから切り替えることができます。
• マイク。 UP Play Maxには、通話やゲーム内チャット用のQualcommノイズ・エコー抑制機能を備えた内蔵マイクが搭載されています。 Thumb Cultureは、これをcVcと特定しています。

アプリが重要な役割を担う

上記の機能はすべて、iOSおよびAndroidで利用可能なiFi Nexisアプリを通じて管理できます。アプリにはペアリングされたデバイスと現在使用中のコーデックが表示され、K2、Auracast、低遅延モードの切り替えスイッチが用意されています。Auracast対応を含むファームウェアアップデートは、ワイヤレス経由で配信されます。

表示されるコーデックの読み取りは、小さくても便利なディテールです。Bluetooth接続は、片方のデバイスにコーデックが不足している場合に自動的にダウングレードされるため、ユーザーは実際に何を聴いているのかわからないことがよくあります。トランスミッターがアクティブなコーデックを表示することで、aptX Losslessが本当に使用されているのか、それともリンクが別のものに落ち着いているのかを推測する必要がなくなります。

スマートフォン以外

iFiは、これらを純粋に音楽リスナー向けとして提案しているわけではありません。対象として挙げられているのは、iOSおよびAndroidスマートフォン、ゲーム、テレビでの使用であり、低遅延モードはそこでその存在価値を発揮します。テレビやゲーム機でのワイヤレス接続における一般的な不満は、リップシンクのズレや足音の遅れです。Thumb Cultureは、USBソケットにより、Bluetoothオーディオの挙動が長年不安定だったデバイスであるNintendo Switchにもトランスミッターが対応すると報じています。

まだわからないこと

UP Play MaxはiFiの発表でより詳しく取り上げられており、安価なUP Playは詳細が少ないです。Thumb Cultureは、約78ドルの価格を確認していますが、どの情報源もコーデック一覧をMaxと分けて記載していないため、UP PlayがaptX LosslessやMax専用の機能を搭載していると仮定するのは間違いです。また、標準のUP Playの米ドル、ユーロ、カナダドル価格も公表されていません。

利用可能なすべての報道において、いくつかの詳細はまだ述べられていません。iFiはチップセット情報、寸法、重量、またはユニットの電源供給方法を公表していません。測定された遅延値もなく、独立したリスニングレビューもまだありません。Thumb Cultureは、Appleデバイスからのオーディオのディテールを増幅するというiFiのマーケティング表現も伝えていますが、具体的な手法や根拠は示されておらず、無視するのが最善です。

はっきりと言えるのは、iFiには約78ドルと約120ドル（89ポンド）の2つのUSB-Cトランスミッターがあり、高価な方はaptX LosslessとaptX Adaptiveに対応し、SBC経由のデュアルヘッドホンモードを備え、ゲームやテレビ向けの低遅延設定があり、未発表のタイミングでファームウェアアップデートによりAuracast放送に対応する予定であるということです。特定のリスナーにとってコーデックのアップグレードが実現するかどうかは、リンクのもう一方の端に何があるかによって完全に決まります。