iFiの920ドル iDSD GR2 MTは、セラミック基板と2つのフィルターを追加、音作りはスティーブ・レヴィン

iFiは、英国のレコードプロデューサー、スティーブ・レヴィンとの共同開発による、ポータブルDAC・ヘッドホンアンプ「iDSD GR2」のスペシャルエディションを発表しました。新モデルは「iDSD GR2 MT」——MTは「Master Tuned」の略——と名付けられ、現在、£699 / $699 / €729で販売されています。HiFi Pigもカナダ価格としてCA$799.99を掲載しています。AVForumsは、この発表の日付を10月1日としています。

主な変更点は、そのまま採用されている変換チップではなく、それを囲む部分です。基板素材が異なり、アナログ段とDAC段には異なる受動部品が採用され、iFiはレヴィン自身が音作りを行った2つのデジタルフィルターが搭載されています。一つはPCM用、もう一つはDSD用です。

標準のGR2から引き継がれているもの

設計の核となる部分は変わりません。MTには標準のiDSD GR2と同じBurr-Brown PCM1795 DACチップが採用され、iFi独自のK2HDテクノロジーと組み合わされています。これは、録音本来のキャラクターを追求し、微細なディテールを再導入する、同社が説明する倍音復元アルゴリズムです。

外観も馴染みのあるものです。溝付きアルミニウムシャーシ、金属製コントロールノブ、そしてHiFi Pigが2.3インチカラーパネルと指定しているOLEDタッチスクリーンを備えています。スペシャルエディションであることを示す目に見える特徴は背面で、What Hi-Fi?は背面パネルにレヴィンのサインが記されていると報じています。

iFiが変更したと述べている点

以下はすべてメーカー自身の主張です。発売を報じた情報源はいずれも測定値を公開しておらず、MTと標準のGR2とのリスニング比較も報告されていません。

• 基板。標準モデルは従来のガラス繊維クロスとエポキシ樹脂のPCBを使用しています。MTでは炭化水素セラミック基板に置き換えられ、iFiはこれが「ほぼゼロの信号損失」を追求したものであると述べています。What Hi-Fi?とHiFi Pigの両方がこの素材に言及しています。
• DAC段の抵抗器。What Hi-Fi?は、iFiがここにオーディオファイルグレードのタンタル抵抗器を搭載したと報じています。
• コンデンサー。Audio Noteコンデンサーが、通常のGR2で使用されているより一般的な電解コンデンサーに代わっています。
• アナログ段全般。HiFi Pigは、この変更をより広範に、アナログ段の選定部品として説明しています。
• 2つの新しいデジタルフィルター。HiFi Pigは、PCM用とDSD用の1つずつのフィルターに分かれていると指定しています。What Hi-Fi?は、iFiの意図を、オリジナル音源の「バランスと感情的な力強さ」を実現することとして説明しています。

スティーブ・レヴィンの関与

What Hi-Fi?は、レヴィンをビーチ・ボーイズ、モーターヘッド、カルチャー・クラブなどのクレジットを持つブリット・アワード受賞プロデューサーと説明しています。このプロジェクトへの彼の公表された貢献は、2つのデジタルフィルターの音作りであり、シャーシには彼のサインが記されています。

What Hi-Fi?が引用した声明で、レヴィンは次のように述べています。「プロデューサーの目標は、アーティストのパフォーマンスの背後にある真正性と感情を記録することです。私はこの同じ目標を念頭に置いてiDSD GR2 MTの音作りを行い、リスニングの際にそれを感じていただければ幸いです。」

これは、そのものとして読む価値があります——つまり、チューニングを行った人物による意図の説明であり、独立した調査結果ではありません。プロデューサーによる音作りのフィルターは、仕様というよりはプレゼンテーションの選択であり、特定のリスナーが、すでに利用可能なフィルターオプションのどれかよりも、レヴィンの2つのカーブのどちらかを好むかどうかは、現在の報道のいずれもが答えようとしていないことです。

接続、コーデック、電源

MTは、GR2ファミリーをポータブルユニットとしては異例なほど柔軟にしている接続セットを維持しています。4.4mmバランスと3.5mmアンバランスのソケットがあり、What Hi-Fi?はこれらが入力としても出力としても機能すると指摘しています——つまり、このユニットはヘッドホンを駆動するだけでなく、アナログ入力を受け取ることができます。

デジタル側にはUSB-Cと、光学/同軸の複合入力があります。ワイヤレスはBluetooth 5.4レシーバーで処理され、What Hi-Fi?はaptX Lossless、aptX Adaptive、LDACのサポートをリストしています。HiFi PigのコーデックリストにはaptX LosslessとLDACが含まれています。

電源については、HiFi PigはiFiの32オームで1,500mW RMS以上という数値を引用しています。このユニットは内蔵バッテリーで動作し、電源に接続してデスクに置く場合に使用できるデスクトップバイパスモードを提供します。

価格差

What Hi-Fi?は標準のiDSD GR2を£529 / $529 / AU$849としており、Master Tunedエディションはそれより£170と$170高くなっています。MTにはオーストラリア価格は発表されておらず、現在の報道のどこにも標準のGR2が廃止されることを示唆するものはなく、MTは置き換えではなく並行するスペシャルエディションとして読み取れます。限定生産やエディション数も明示されていません。

したがって、MTが提起する質問はかなり明確です：それ以外は同一である変換段と機能セットの上に、異なる基板素材、アップグレードされた受動部品、2つの特注フィルターに対する固定されたプレミアムです。部品リストは公開されており、意図も明確に述べられています。発売を報じたどの情報もまだあなたに教えてくれないのは、それがどのように聞こえるかということです。誰かが2つを並べて比較するまでは、$220（£170）の差は、部品の選択と1人のプロデューサーの耳への賭けであり、その両方はテストされた結果ではなくメーカーの主張のままです。