I subwoofer Nova di Wharfedale sostituiscono la porta con un radiatore passivo orientato verso il basso

Wharfedale ha annunciato una nuova famiglia di subwoofer attivi il 18 settembre 2026. La serie Nova comprende quattro modelli, ciascuno denominato in base al diametro del suo driver in pollici: il Nova 8 a circa 1.060 $ (799 £), il Nova 10 a circa 1.190 $ (899 £), il Nova 12 a circa 1.450 $ (1.099 £) e il Nova 15 a circa 1.720 $ (1.299 £). Tutti e quattro sono attesi per la fine di settembre 2026, in un'unica finitura nera opaca.

La decisione progettuale che definisce la gamma è ciò che non c'è. Invece di un tradizionale condotto reflex, ogni Nova utilizza un radiatore passivo ausiliario per i bassi orientato verso il basso — un diaframma non pilotato caricato dal volume d'aria interno del cabinet, che svolge il compito che altrimenti sarebbe svolto da un condotto. È una scelta che comporta conseguenze sulla geometria del cabinet e sul posizionamento, piuttosto che una caratteristica in evidenza sulla scheda tecnica, e Wharfedale l'ha applicata in modo uniforme a tutti e quattro i modelli anziché riservarla a quelli più grandi.

La gamma in sintesi

• Nova 8 — driver da 8 pollici, 33 Hz (-6 dB), 200 W nominali / 500 W di picco, 348 x 320 x 361 mm (A x L x P), 16,3 kg, circa 1.060 $
• Nova 10 — driver da 10 pollici, estensione dichiarata fino a 29 Hz, 230 W nominali / 500 W di picco, 391 x 363 x 408 mm, 22,2 kg, circa 1.190 $
• Nova 12 — driver da 12 pollici, estensione dichiarata fino a 28 Hz, 280 W nominali / 770 W di picco, 443 x 435 x 487 mm, 29,3 kg, circa 1.450 $
• Nova 15 — driver da 15 pollici, estensione dichiarata fino a 28 Hz, 360 W nominali / 770 W di picco, 549 x 540 x 607 mm, 47,8 kg, circa 1.720 $

Si tratta di dati forniti dal produttore, non di misurazioni indipendenti. L'estensione del Nova 8 è esplicitamente indicata a -6 dB; per gli altri tre non viene ripetuto il riferimento. La tabella completa proviene da HiFi Pig, con prezzi e nomi dei modelli confermati da What Hi-Fi?, The Ear e TechRadar.

La sorpresa discreta nella tabella delle specifiche

Leggendo le quattro righe una accanto all'altra, qualcosa salta all'occhio. Il Nova 12 e il Nova 15 dichiarano la stessa estensione fino a 28 Hz e la stessa potenza di picco di 770 W. I circa 260 $ (200 £) in più per il modello da 15 pollici non permettono di ottenere un valore più basso sulla scheda tecnica.

Ciò che si ottiene invece è una maggiore superficie del cono e potenza nominale. Il driver da 15 pollici del Nova 15 sposta considerevolmente più aria per corsa rispetto all'unità da 12 pollici, e la sua potenza continua passa da 280 W a 360 W. In pratica, questa differenza tende a tradursi in maggiore riserva dinamica — la capacità di mantenere la resa alle basse frequenze senza richiedere al driver uno sforzo maggiore — piuttosto che in una maggiore profondità. Il cabinet aumenta di conseguenza: il Nova 15 è alto 549 mm e pesa 47,8 kg, rispetto ai 443 mm e ai 29,3 kg del Nova 12. Si tratta di un aumento considerevole dell'ingombro a terra e della praticità nel posizionare il prodotto.

Il passaggio dal Nova 8 al Nova 10 segue uno schema più convenzionale, con l'estensione che passa da 33 Hz a 29 Hz e la potenza nominale da 200 W a 230 W, mentre la potenza di picco rimane a 500 W per entrambi. La netta differenza nella potenza di picco si riscontra tra il modello 10 e il 12.

Progettazione condivisa per tutti e quattro

Wharfedale specifica la stessa tecnologia di base in ogni Nova. Il driver è di nuova concezione, con cono in carta rivestito, telaio in pressofusione ad alta resistenza, sospensione ad alta escursione e sistema motore ad alta escursione — in altre parole, un design a lunga corsa, pensato per spostare molta aria con un'ampio movimento.

L'amplificazione è interamente in Classe D, abbinata a un EQ dinamico e a un DSP che gestisce l'escursione del driver. Quest'ultimo aspetto è importante per un design con radiatore passivo: senza un condotto che scarichi il driver al di sotto della frequenza di accordo, il limitatore DSP è il meccanismo che mantiene il cono entro il suo movimento meccanico quando il materiale diventa impegnativo.

I comandi di configurazione sono identici da modello a modello. Il crossover è regolabile da 40 Hz a 160 Hz, e ogni unità dispone di allineamento di fase e calibrazione del livello. Il limite inferiore di 40 Hz lascia spazio all'integrazione con diffusori da stand e da terra che raggiungono già frequenze ragionevolmente basse, mentre i 160 Hz consentono un passaggio più alto da piccoli satelliti o da una coppia da scrivania.

Connessioni

Tutti e quattro i modelli presentano lo stesso set di connessioni:

• Ingressi RCA stereo, compatibili con LFE
• Uscite di linea RCA
• Ingressi a livello di altoparlante
• Trigger a 12 V
• USB per aggiornamenti del firmware

La combinazione di ingressi di linea, LFE e a livello di altoparlante significa che i subwoofer Nova possono essere collegati a un amplificatore integrato senza uscite preamplificate con la stessa facilità con cui si collegano al canale subwoofer dedicato di un ricevitore AV. Il trigger a 12 V gestisce l'accensione automatica in un sistema a rack, e la porta USB suggerisce che Wharfedale intende rendere aggiornabile il comportamento del DSP dopo l'acquisto.

Posizionamento

Wharfedale descrive la gamma come capace di coprire tutto, dai sistemi stereo compatti e da scrivania da un lato, alle sale d'ascolto più grandi e alle installazioni home cinema dall'altro. È un ambito molto ampio per quattro casse che condividono un'unica piattaforma tecnologica, e ciò si riflette nella varietà: il Nova 8 è un cubo da 16,3 kg che si posizionerà accanto a una scrivania, mentre il Nova 15 è un mobile da 47,8 kg.

Non esistono ancora impressioni d'ascolto o misurazioni indipendenti — si tratta solo di specifiche annunciate, e il comportamento del radiatore passivo in una stanza reale è una questione per le recensioni ancora in arrivo. La disponibilità è indicata per la fine di settembre 2026, senza una data di vendita più precisa confermata, e sono stati annunciati solo i prezzi in GBP. La pagina della gamma Nova di Wharfedale riporta la descrizione del produttore della serie.