La Camera degli Stati Uniti approva a voce di coppa l'AM Radio for Every Vehicle Act

La Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato H.R. 979, l'AM Radio for Every Vehicle Act, inviando al Senato un disegno di legge che imporrebbe al Dipartimento dei Trasporti di richiedere la capacità di sintonizzazione della radio AM come equipaggiamento standard in ogni nuovo veicolo passeggeri venduto negli Stati Uniti — e di richiederla senza costi separati o aggiuntivi per il conducente.

La votazione è avvenuta a metà settembre 2026, per appello e con sospensione del regolamento. Tale procedura è riservata a misure che si prevede vengano approvate senza difficoltà, e non è disponibile alcun resoconto ufficiale dei voti favorevoli e contrari. Ciò che il disegno di legge ha portato con sé è stato un numero insolitamente elevato di sostenitori: 317 cosponsor, provenienti da entrambi i partiti, in una Camera di 435 membri.

Cosa prevede effettivamente il disegno di legge

H.R. 979 è stato presentato dai rappresentanti Gus Bilirakis (R-FL) e Frank Pallone Jr. (D-NJ). Il suo meccanismo è una direttiva al Dipartimento dei Trasporti piuttosto che una norma tecnica autoesecutiva: il DOT sarebbe tenuto a imporre la ricezione delle trasmissioni AM nei nuovi veicoli passeggeri, e i produttori non potrebbero considerare tale capacità come un'opzione a pagamento o un aggiornamento del livello di allestimento.

La clausola "senza costi aggiuntivi" è quella che probabilmente avrà più importanza nella pratica. Diversi dei veicoli al centro di questa discussione offrono ancora contenuti AM tramite app di streaming o servizi in abbonamento; la premessa del disegno di legge è che la ricezione AM via etere dovrebbe essere presente nel cruscotto come funzione di base, non qualcosa veicolato tramite una connessione dati o un paywall.

Le fonti descrivono l'ambito come i nuovi veicoli passeggeri. Non estendono il requisito ai camion, alle flotte commerciali o a qualsiasi specifica classe di importazione, e non sembra apparire in nessuna di esse alcuna scadenza per la conformità, anno modello o stima dei costi.

Un lungo iter in commissione

La votazione in aula non è stata una sorpresa improvvisa. La Commissione Energia e Commercio della Camera ha fatto avanzare la misura un anno intero prima, nel settembre 2025, con un margine di 50-1 — un risultato che ha fatto capire a chiunque stesse seguendo che il destino finale del disegno di legge sarebbe stato deciso dal tempo a disposizione in aula piuttosto che dall'opposizione.

L'argomento sostenuto dai suoi sponsor per tutto questo tempo riguarda le comunicazioni di emergenza piuttosto che la qualità audio. Il rappresentante Pallone ha avvertito che rimuovere la radio AM dalle auto potrebbe limitare l'accesso del pubblico alle informazioni e agli avvisi di emergenza. L'ufficio del Presidente della Camera, annunciando l'approvazione, ha sostenuto la stessa tesi in termini regionali, notando che quando colpisce un disastro — "specialmente negli stati soggetti a uragani e tornado come la Louisiana" — le comunità locali fanno affidamento sulla radio AM per ricevere informazioni accurate e aggiornate e avvisi di sicurezza critici.

Questa impostazione riflette i vantaggi strutturali della radio AM come mezzo di distribuzione. I segnali AM a lunga lunghezza d'onda viaggiano lontano, penetrano il terreno e gli edifici, e raggiungono un ricevitore che non necessita di rete cellulare, di dorsodati a banda larga né di abbonamento. In caso di interruzione regionale dell'elettricità o della rete, il trasmettitore AM e la radio dell'auto formano una catena con pochissimi anelli.

Perché i costruttori di auto hanno iniziato a eliminarla

Il disegno di legge esiste perché la radio AM sta scomparendo silenziosamente dai nuovi cruscotti, e in particolare da quelli delle auto elettriche. Hoodline riferisce che otto produttori — BMW, Ford, Mazda, Polestar, Rivian, Tesla, Volkswagen e Volvo — hanno rimosso la ricezione AM dai modelli elettrici. Tesla ha citato le interferenze elettromagnetiche; Volvo ha indicato problemi di compatibilità elettromagnetica.

La lamentela ingegneristica è reale e ben compresa. La propulsione di un veicolo elettrico è un denso insieme di commutazioni ad alta corrente: inverter, convertitori DC-DC, inverter di motore e hardware di ricarica rapida generano tutti rumore elettrico a banda larga, e una parte significativa di quel rumore finisce nella banda AM o nelle sue vicinanze. Sopprimerlo al punto da consentire a un sintonizzatore AM di offrire una ricezione pulita richiede schermatura, filtraggio e lavoro di layout che aggiungono costi, massa e tempi di sviluppo. Rimuovere il sintonizzatore elimina il problema. Elimina anche il servizio.

Nessuna delle fonti riporta che qualche costruttore di auto abbia risposto alla votazione della Camera, e nessuno ha cambiato decisione alla luce di essa. La posizione dichiarata del settore, come riportato, rimane quella delle interferenze.

Cosa succede dopo

Il disegno di legge passa ora al Senato, dove il terreno è già stato preparato — e poi lasciato in disuso. Una misura affine, S. 315, ha superato la Commissione del Senato per il Commercio, la Scienza e i Trasporti nell'aprile 2025 ed è rimasta sul Calendario Legislativo sotto gli Ordini Generali da allora. MediaLogic Radio riferisce che S. 315 ha più di 60 cosponsor bipartisan, superando di gran lunga la soglia di 60 voti che governa la maggior parte delle questioni in aula del Senato.

Questa combinazione — approvata dalla commissione, ampiamente cosponsorizzata e bloccata per ben oltre un anno — è un promemoria del fatto che sostegno e programmazione sono valute diverse al Senato. Nulla nelle attuali fonti indica che sia stata programmata una votazione in aula, e il disegno di legge è passato solo in una Camera. Non è legge, e il Dipartimento dei Trasporti non ha alcun obbligo al riguardo a meno che e finché il Senato non agirà e la misura non verrà firmata.

Perché gli appassionati di hi-fi dovrebbero interessarsene

La radio AM non è un formato ad alta fedeltà e nessuno finge il contrario. La sua larghezza di banda è stretta, il suo rumore di fondo è alla mercé dell'ambiente elettrico locale, e la programmazione musicale che un tempo la giustificava si è trasferita altrove da tempo. La tesi sostenuta a Washington non riguarda la qualità del suono — riguarda un ricevitore che funziona quando le altre infrastrutture non funzionano.

Per chiunque segua l'audio in auto, tuttavia, la storia di fondo riguarda l'igiene elettromagnetica all'interno di un veicolo, e questo è un argomento che il mondo hi-fi conosce intimamente. Lo stesso rumore di commutazione che rende difficile la ricezione AM in un veicolo elettrico è il rumore con cui convertitori DC-DC, stadi di amplificazione di classe D e alimentatori USB stanno combattendo nei sistemi domestici da anni. Un mandato legislativo costringerebbe, di fatto, l'industria automobilistica a risolvere un problema di interferenza che finora è stata in grado di aggirare eliminando l'ingresso interessato. Se il Senato metterà mai alla prova questo aspetto è ora la domanda aperta.