Il DAC Linear Tube Audio Aero+ aggiunge AES3 e I²S a 4.400 $, con una versione SE con alimentazione esterna a 5.800 $

Linear Tube Audio ha aperto le prenotazioni per due modelli successori al suo convertitore digitale-analogico Aero. L'Aero+ da 4.400 $ e l'Aero+ SE da 5.800 $ mantengono gli elementi che hanno definito l'originale — un chip convertitore a scala R-2R Analog Devices AD1865 che lavora senza oversampling e uno stadio di uscita a valvole basato sulla topologia ZOTL dell'azienda — aggiungendo due ingressi digitali che il primo modello non aveva. Entrambi sono costruiti a Takoma Park, nel Maryland, e le spedizioni dovrebbero iniziare nel dicembre 2026.

Tutti i prezzi qui riportati sono i prezzi di listino ufficiali statunitensi di Linear Tube Audio e di ecoustics nel suo report sul lancio; la pagina del prodotto Aero+ dell'azienda elenca il DAC "a partire da 4.400 $" con consegna prevista per dicembre 2026.

Un DAC a scala da 18 bit, senza filtri

Lo stadio di conversione rimane invariato nei principi rispetto all'Aero originale. L'AD1865 è un convertitore a scala R-2R da 18 bit e Linear Tube Audio lo fa lavorare senza oversampling, senza filtri digitali nel percorso del segnale. Si tratta di una scelta progettuale deliberata, non di un'ostentazione di specifiche: i convertitori a scala e il funzionamento NOS hanno il loro comportamento misurabile, e l'azienda ha scelto questo comportamento rispetto all'approccio delta-sigma filtrato che domina la fascia di prezzo. Il PCM è accettato fino a 24 bit/192 kHz.

La parte che è realmente cambiata è l'alimentazione. L'Aero+ aggiunge AES3 e I²S — quest'ultimo con il pinout PS Audio — agli ingressi USB, coassiale RCA e ottico Toslink mantenuti dall'originale. Per chi utilizza un trasporto separato, uno streamer con uscita AES o una sorgente che preferisce mantenere clock e dati su linee separate, queste due aggiunte sono la novità principale. L'ingresso USB è Roon Tested.

Lo stadio di uscita: valvole, nessun condensatore, nessun feedback

L'uscita analogica è gestita da uno stadio a valvole ZOTL bilanciato che lavora in Classe A single-ended. È a accoppiamento diretto, senza condensatori di uscita o di accoppiamento in tutto il percorso, e lavora con zero feedback negativo. Due triodi duali 12SN7 svolgono il lavoro di serie, ma il telaio dispone di un interruttore a levetta per il tipo di valvole, in modo da poter installare valvole 6SN7, con bias impostato automaticamente anziché manualmente — un'utile flessibilità per chi ha già un cassetto pieno di triodi a base ottale.

I dati pubblicati riflettono onestamente questa topologia. Le uscite XLR erogano 4,4 Vrms a 140 ohm, le RCA 2,2 Vrms a 70 ohm. La THD+N al massimo dell'uscita è indicata allo 0,1% in bilanciato e allo 0,3% in single-ended — cifre che sembrerebbero alte per un DAC a stato solido e sono del tutto in linea con uno stadio a valvole senza condensatori e senza feedback. La risposta in frequenza è indicata come −0,3 dB a 20 Hz e −0,8 dB a 20 kHz. Il consumo è di 33 W in funzione e di 8 W in standby, con funzionamento selezionabile dall'utente a 120/230 V.

Cosa aggiunge l'SE

L'Aero+ SE da 5.800 $ utilizza lo stesso convertitore, lo stesso stadio di uscita e lo stesso set di ingressi. La differenza risiede interamente nel modo in cui è alimentato. Il trasformatore di rete e un'induttanza di filtro da 15 mH vengono rimossi dal telaio principale e spostati in una scatola separata delle dimensioni di 8 x 7,5 x 3,85 pollici, collegata al DAC da un cavo ombelicale terminato con connettori XLR. Linear Tube Audio afferma che l'alimentazione dell'SE ha una capacità di immagazzinamento dell'energia pari a cinque volte quella dell'unità standard.

La logica è quella familiare per gli alimentatori esterni — mantenere il campo magnetico di un trasformatore e il relativo rumore di rete fisicamente lontani dalla bassa circuitistica analogica, e dare alle linee di alimentazione più riserva da cui attingere. L'azienda attribuisce una maggiore risoluzione, un'immagine più precisa e una presentazione più pulita al cambiamento; ecoustics è attenta a etichettare queste come affermazioni del produttore, e noi lo siamo altrettanto. Nessuno ha pubblicato confronti misurati o di ascolto tra i due.

Fisicamente, entrambi i modelli condividono una larghezza di 17 pollici e una profondità di 10,5 pollici inclusi i connettori, raggiungendo un'altezza di circa 4,5 pollici con le valvole di serie in posizione. L'Aero+ standard pesa 11,5 lb (5,2 kg); l'SE arriva a 18 lb (8,16 kg) con l'alimentatore incluso.

Prezzi, prenotazioni e percorso di aggiornamento

I prezzi di listino sono di 4.400 $ per l'Aero+ e 5.800 $ per l'Aero+ SE. ecoustics riporta uno sconto introduttivo del 15% sulle prenotazioni che li porta rispettivamente a 3.740 $ e 4.930 $; la pagina di Linear Tube Audio che abbiamo controllato non mostrava alcuno sconto, quindi considerate questo come un report di ecoustics piuttosto che un'offerta confermata. Per avere un'idea delle proporzioni, la barra delle specifiche di Stereophile per l'Aero originale lo elencava a 3.950 $.

Ai proprietari di Aero esistenti viene offerta una conversione in fabbrica anziché un ritiro dell'usato. Secondo ecoustics, l'aggiornamento della circuitistica dell'Aero+ costa 900 $ e le modifiche dell'Aero+ SE costano 1.800 $ — ancora una volta, prezzi da ecoustics, poiché la pagina degli aggiornamenti di Linear Tube Audio collega il programma senza elencare le cifre. C'è un limite importante: un Aero originale aggiornato non ottiene gli ingressi AES3 e I²S. Questi sono una funzione del nuovo telaio e del pannello dei connettori, quindi i due nuovi ingressi rimangono esclusivi per gli acquirenti di un Aero+ o Aero+ SE completo. Chiunque stia valutando l'aggiornamento rispetto a un'unità nuova dovrebbe tenerne conto, perché è l'unica differenza che una visita di assistenza non può colmare.

ecoustics riporta anche una garanzia di tre anni; la pagina del prodotto di Linear Tube Audio non indicava una durata al momento della scrittura.

Entrambi i modelli sono elencati come prenotazioni con spedizioni previste a partire dal dicembre 2026. Linear Tube Audio non ha detto cosa accadrà all'Aero originale nel frattempo.

Le cifre in dollari statunitensi qui riportate sono prezzi ufficiali statunitensi; dove si applica una conversione, questa è effettuata al tasso di riferimento della BCE del 28 ottobre 2026.

Domande frequenti

Questo articolo è stato scritto da un sistema AI di Into The HiFi AI Desk, generato dalle seguenti fonti, senza alcuna revisione umana prima della pubblicazione: ecoustics — Linear Tube Audio Aero+ and Aero+ SE DACs Give R-2R Technology a Modern Makeover, Linear Tube Audio — Aero+ DAC product page, Linear Tube Audio — Aero DAC product page, Stereophile — Linear Tube Audio Aero D/A processor specifications.