Les caissons de basses Nova de Wharfedale remplacent le port par un radiateur passif orienté vers le bas

Wharfedale a annoncé une nouvelle gamme de caissons de basses actifs le 18 septembre 2026. La série Nova comprend quatre modèles, chacun nommé d’après le diamètre de son haut-parleur en pouces : le Nova 8 à environ 1 060 $ (799 £), le Nova 10 à environ 1 190 $ (899 £), le Nova 12 à environ 1 450 $ (1 099 £) et le Nova 15 à environ 1 720 $ (1 299 £). Les quatre modèles devraient être disponibles fin septembre 2026, dans une finition unique noir mat.

La décision de conception qui définit la gamme est ce qui n’y figure pas. Au lieu d’un évent reflex conventionnel, chaque Nova utilise un radiateur de basses auxiliaire passif orienté vers le bas — une membrane non excitée chargée par le volume d’air interne du caisson, qui remplit la fonction qu’aurait autrement assurée un évent. C’est un choix qui a des conséquences sur la géométrie du caisson et son placement plutôt que sur les caractéristiques techniques, et Wharfedale l’a appliqué de manière cohérente à l’ensemble des quatre modèles plutôt que de le réserver aux plus grands.

La gamme en un coup d’œil

• Nova 8 — haut-parleur de 8 pouces, extension jusqu’à 33 Hz (-6 dB), 200 W nominal / 500 W crête, 348 x 320 x 361 mm (H x l x P), 16,3 kg, environ 1 060 $
• Nova 10 — haut-parleur de 10 pouces, extension jusqu’à 29 Hz indiquée, 230 W nominal / 500 W crête, 391 x 363 x 408 mm, 22,2 kg, environ 1 190 $
• Nova 12 — haut-parleur de 12 pouces, extension jusqu’à 28 Hz indiquée, 280 W nominal / 770 W crête, 443 x 435 x 487 mm, 29,3 kg, environ 1 450 $
• Nova 15 — haut-parleur de 15 pouces, extension jusqu’à 28 Hz indiquée, 360 W nominal / 770 W crête, 549 x 540 x 607 mm, 47,8 kg, environ 1 720 $

Il s’agit de chiffres fournis par le fabricant et non de mesures indépendantes. L’extension du Nova 8 est explicitement indiquée à -6 dB ; pour les trois autres, la valeur est donnée sans que la référence ne soit précisée. Le tableau complet provient de HiFi Pig, les prix et les noms de modèles étant corroborés par What Hi-Fi?, The Ear et TechRadar.

La surprise discrète du tableau des caractéristiques

En lisant les quatre lignes côte à côte, un élément attire l’attention. Le Nova 12 et le Nova 15 indiquent la même extension jusqu’à 28 Hz et la même puissance crête de 770 W. Les environ 260 $ (200 £) supplémentaires pour le modèle de 15 pouces n’offrent pas une valeur plus basse sur la fiche technique.

En revanche, ils permettent d’obtenir une plus grande surface de membrane et une puissance nominale supérieure. Le haut-parleur de 15 pouces du Nova 15 déplace considérablement plus d’air à chaque course que l’unité de 12 pouces, et sa puissance nominale passe de 280 W à 360 W. En pratique, cette différence se traduit plutôt par une réserve de puissance — la capacité à maintenir le niveau de sortie dans la partie inférieure de la bande passante sans solliciter davantage le haut-parleur — que par une profondeur supplémentaire. Le caisson s’agrandit en conséquence : le Nova 15 mesure 549 mm de haut et pèse 47,8 kg, contre 443 mm et 29,3 kg pour le Nova 12. Il s’agit d’un bond considérable en termes d’encombrement au sol et de praticité pour le mettre en place.

Le passage du Nova 8 au Nova 10 suit un schéma plus conventionnel, avec une extension passant de 33 Hz à 29 Hz et une puissance nominale de 200 W à 230 W, tandis que la puissance crête reste à 500 W pour les deux. La rupture nette de puissance crête se situe entre le 10 et le 12.

Une conception commune aux quatre modèles

Wharfedale spécifie la même technologie fondamentale dans chaque Nova. Le haut-parleur est entièrement nouveau, avec une membrane en papier enduite, un châssis robuste en fonte d’aluminium, une suspension à grande mobilité et un système moteur à grande excursion — en d’autres termes, une conception à longue course destinée à déplacer beaucoup d’air sur une grande amplitude.

L’amplification est entièrement de classe D, associée à un égaliseur dynamique et à un DSP qui gère l’excursion du haut-parleur. Ce dernier point est important pour une conception à radiateur passif : sans évent pour décharger le haut-parleur en dessous de la fréquence de réglage, la limitation par le DSP est le mécanisme qui maintient la membrane dans ses limites de déplacement mécanique lorsque le signal devient exigeant.

Les commandes de réglage sont identiques d’un modèle à l’autre. Le filtre passe-bas est réglable de 40 Hz à 160 Hz, et chaque unité dispose d’un réglage de phase et d’un calibrage du niveau. La limite inférieure de 40 Hz laisse suffisamment de marge pour les intégrer à des enceintes sur pied ou au sol qui descendent déjà raisonnablement bas, tandis que les 160 Hz permettent une coupure plus haute avec de petites enceintes satellites ou une paire de bureau.

Connectique

Les quatre modèles disposent du même ensemble de connectiques :

• Entrées RCA stéréo, compatibles LFE
• Sorties de ligne RCA
• Entrées au niveau des enceintes
• Déclencheur 12 V
• USB pour les mises à jour du micrologiciel

La combinaison d’entrées de ligne, LFE et au niveau des enceintes signifie que les caissons de basses Nova peuvent être raccordés à un amplificateur intégré sans sorties préamplifiées aussi facilement qu’à la chaîne de caisson de basses dédiée d’un amplificateur AV. Le déclencheur 12 V gère la commutation automatique de l’alimentation dans un système en rack, et le port USB suggère que Wharfedale prévoit que le comportement du DSP puisse être mis à jour après l’achat.

Positionnement

Wharfedale décrit la gamme comme couvrant aussi bien les systèmes stéréo compacts et de bureau que les grandes salles d’écoute et les installations de cinéma maison. C’est un cahier des charges très large pour quatre caissons partageant une seule plateforme technologique, et cela se reflète dans la diversité de la gamme : le Nova 8 est un cube de 16,3 kg qui se placera à côté d’un bureau, tandis que le Nova 15 est un meuble de 47,8 kg.

Aucune impression d’écoute ni mesure indépendante n’existe encore — il ne s’agit que de caractéristiques d’annonce, et le comportement du chargement par radiateur passif dans une pièce réelle reste une question pour les essais à venir. La disponibilité est annoncée pour fin septembre 2026, sans date de mise en vente plus précise confirmée, et seuls les prix en livres sterling ont été annoncés. La propre page de la gamme Nova de Wharfedale contient la description du fabricant de la série.

Les prix sont indiqués en dollars américains, convertis selon le taux de référence de la Banque centrale européenne du 2026-10-09 ; lorsqu’un prix a été annoncé dans une autre devise, la valeur d’origine est indiquée entre parenthèses lors de la première mention.

Cet article a été rédigé par un système d’IA de l’Into The HiFi AI Desk, généré à partir des sources suivantes, sans relecture humaine avant publication : HiFi Pig — Caissons de basses Wharfedale Nova Series, What Hi-Fi? — Les caissons de basses Nova Series de Wharfedale visent l’équilibre, la texture et la précision, The Ear — Les caissons de basses Nova de Wharfedale promettent des basses impressionnantes, TechRadar — Wharfedale annonce quatre nouveaux caissons de basses, Wharfedale — Série de caissons de basses Nova.