iFixit attribue aux AirPods 5 une note de 2 sur 10 — le premier score de réparabilité des AirPods autre que zéro

Après près d’une décennie de scores de zéro absolu, les écouteurs sans fil d’Apple marquent enfin un point. Le démontage des AirPods 5 réalisé par iFixit et publié le 29 septembre 2026 a attribué à la gamme une note de réparabilité de 2 sur 10 — modeste en valeur absolue, mais le premier score non nul jamais attribué par l’organisme spécialisé à une génération d’AirPods.

La raison est minime, au sens propre : chaque écouteur est doté d’un connecteur de batterie qui ne nécessite plus de fer à souder pour être débranché.

Ce qui a changé à l’intérieur de l’écouteur

Selon le démontage d’iFixit, chaque écouteur des AirPods 5 est équipé d’une batterie à « broches » qui se connecte par de petites languettes métalliques plutôt que par des fils soudés. MacRumors rapporte qu’il s’agit du même type de connecteur qu’Apple utilisait dans les AirPods 3 et que les AirPods 4, commercialisés entre les deux, n’étaient pas équipés de batteries à broches. En d’autres termes, ce changement ressemble davantage à un retour à une approche antérieure qu’à une conception entièrement nouvelle.

Accéder à ce connecteur reste un exercice de destruction contrôlée. iFixit a ouvert les écouteurs à l’aide d’un sèche-cheveux pour ramollir l’adhésif qui les maintenait ensemble, tout en utilisant un étau pour stabiliser l’écouteur pendant l’opération — une méthode décrite aussi bien par MacRumors que par iPhone in Canada. Cult of Mac souligne le danger évident de cette méthode : appliquer trop de chaleur risque de faire fondre les tiges en plastique que l’on cherche justement à préserver.

Une fois à l’intérieur, iFixit a toutefois jugé la batterie « facile à débrancher » et l’a retirée à l’aide d’une pince. Selon une citation de MacRumors, l’organisme estime que des « techniciens qualifiés et même des bricoleurs intrépides » devraient pouvoir remplacer les cellules « avec un taux de réussite satisfaisant ». Cette formulation marque une différence significative par rapport à celles qu’iFixit avait utilisées pour les générations précédentes d’AirPods, dont les batteries étaient soudées en place et pour lesquelles la seule solution pratique consistait à remplacer l’intégralité de l’appareil.

Il convient d’analyser précisément la formulation d’iFixit, car l’organisme effectue un véritable travail. « Des techniciens qualifiés et même des bricoleurs intrépides » ne sont pas « la plupart des utilisateurs autour de leur table de cuisine ». La procédure nécessite une source de chaleur, un étau, de l’adhésif et un composant suffisamment petit pour nécessiter une pince. Un score non nul n’est pas un feu vert.

Les écouteurs gauche et droit ne sont pas interchangeables

Un détail que toute personne envisageant une réparation devrait connaître : selon le démontage d’iFixit, les batteries des écouteurs gauche et droit ne sont pas interchangeables. Leur polarité est inversée, comme l’ont rapporté MacRumors et iPhone in Canada. Une cellule retirée d’un côté ne peut pas être simplement installée de l’autre ; toute pièce de remplacement doit donc correspondre à l’écouteur approprié.

L’étui de recharge reste irréparable

Quelles que soient les avancées réalisées sur les écouteurs, l’étui n’en a apporté aucune. iFixit a décrit l’étui de recharge des AirPods 5 comme « toujours catastrophique », selon MacRumors — et le démontage le confirme, car iFixit n’a pas tant ouvert l’étui qu’il ne l’a démonté au point de le rendre irrécupérable.

Cult of Mac cite directement iFixit concernant le résultat : « Au moment où nous avons atteint la batterie, l’étui était détruit. À l’intérieur, des soudures en plastique occupaient la place où des vis auraient pu permettre un démontage plus poussé. » Cette seule phrase explique à la fois le résultat et la cause. Les soudures en plastique sont conçues pour être permanentes ; elles sont plus rapides et moins coûteuses à produire sur une chaîne de montage que les fixations, et elles permettent de créer un boîtier scellé, mais elles empêchent également toute ouverture sans dommages. Des vis auraient laissé la possibilité d’ouvrir le boîtier. Elles n’y figurent pas.

Comme l’étui contient sa propre batterie — celle qui recharge les écouteurs entre deux sessions d’écoute —, un boîtier qui ne peut être ouvert sans être détruit reste un obstacle majeur à la réparabilité globale du produit. C’est en grande partie pour cette raison que le score s’est arrêté à 2 et n’est pas allé plus loin.

Ce qu’Apple propose — et ce qu’elle ne propose pas

La situation concernant la réparation est également déterminée par ce qui est disponible en dehors de l’atelier de démontage. Cult of Mac et iPhone in Canada rapportent tous deux que les AirPods ne sont pas couverts par le programme de réparation en libre-service d’Apple et qu’Apple ne publie pas de pièces de rechange officielles ni de manuels de réparation pour les AirPods 5. Cult of Mac ajoute que des batteries de remplacement ne sont pas encore facilement disponibles.

Cette information est plus importante qu’il n’y paraît. Un connecteur plus simple ne se traduit par une réparation effective que s’il existe une pièce à connecter. En l’absence de circuit d’approvisionnement en pièces détachées ou de documentation, l’amélioration identifiée par iFixit constitue, pour l’instant, principalement une observation sur la conception du matériel plutôt qu’un service que l’utilisateur peut aller réserver. Ni iFixit ni aucun des médias ayant couvert le démontage ne rapporte de déclaration d’Apple concernant ce changement, et aucune des sources n’en attribue de motif ; il convient donc simplement de considérer que le connecteur est différent et qu’iFixit l’a remarqué.

Pourquoi un score de 2 reste significatif

Sur une échelle de dix points, 2 sur 10 n’est pas un triomphe, et les propres termes employés par iFixit concernant l’étui montrent clairement que l’organisme n’a pas été indulgent dans son évaluation. Mais ce chiffre rompt avec une tendance établie. iClarified le présente comme la fin de dix années de scores nuls, et les trois principaux rapports s’accordent à dire que toutes les générations précédentes d’AirPods avaient obtenu 0 sur 10. Dans une catégorie devenue synonyme d’électronique grand public scellée, collée et jetable, une conception dans laquelle la batterie est une pièce que l’on peut réellement atteindre marque un changement de cap, aussi petit que soit ce pas.

iPhone in Canada souligne que les AirPods 5 sont commercialisés au même prix que les AirPods 4, si bien que le changement de connecteur ne s’accompagne pas d’un repositionnement du produit. En revanche, il coïncide avec un étui de recharge qu’iFixit a dû détruire pour l’examiner — ce qui constitue un résumé lucide de la réparabilité des AirPods après le démontage de 2026 : meilleure sur la moitié du produit, inchangée sur l’autre.

Le démontage complet d’iFixit est disponible en vidéo.