L'étage phono PPA7 d'Audiolab arrive à environ 670 $, avec un ampli casque, une sortie Bluetooth et un enregistrement USB 24/192

Audiolab a annoncé le prix et la date de sortie de sa première préamplification phono autonome depuis près de vingt ans. Le 16 octobre 2026, la marque britannique a confirmé que le PPA7 affichait un prix de vente conseillé au Royaume-Uni de 499 £ — soit environ 670 $ au taux de référence actuel — et serait disponible fin octobre 2026 en finitions noire ou argentée.

Le PPA7 n’est pas une nouveauté. Il avait été présenté plus tôt en 2026 lors du salon HIGH END à Vienne, où un aperçu préliminaire indiquait un prix de 599 € (également environ 670 $) et prévoyait une disponibilité en septembre 2026. Cette date a reculé d’environ un mois, et le lancement officiel lui attribue désormais un prix en livres sterling.

Ce qui rend cette annonce plus intéressante qu’une simple ligne dans une liste de prix, c’est la quantité de fonctionnalités qu’Audiolab a intégrées dans un boîtier dont la fonction première reste traditionnelle. Une préamplification phono amplifie et égalise le faible signal provenant d’une cellule. Le PPA7 assure cette fonction pour les cellules à bobine mobile (MC) comme pour les cellules à aimant mobile (MM), puis ajoute un amplificateur casque, un contrôle du volume, un émetteur Bluetooth et une sortie USB-C permettant d’enregistrer des disques sur un ordinateur.

Deux entrées, deux types de cellules

Plutôt qu’une entrée unique dotée d’un sélecteur, le PPA7 propose des entrées RCA distinctes pour les cellules MM et MC, qui seraient montées sur des cartes séparées — un détail relevé dans un compte rendu de salon allemand et relayé par des médias britanniques. L’entrée pour les cellules à aimant mobile présente une impédance d’entrée standard de 47 kΩ, une capacité sélectionnable de 100 pF ou 220 pF et offre un gain maximal de 52 dB. L’entrée pour les cellules à bobine mobile permet de choisir entre une impédance de 100 Ω et 330 Ω et offre un gain maximal de 66 dB.

En plus de ces valeurs, le gain est réglable par paliers de ±6 dB de 1 dB, offrant un contrôle plus précis que la plupart des préamplifications phono, quel que soit leur prix. Cela s’avère utile pour harmoniser les niveaux de sortie de deux cellules ou obtenir un niveau d’enregistrement raisonnable lors d’une numérisation.

Sorties : fixes, variables ou directement vers un amplificateur de puissance

Les sorties RCA peuvent être configurées en mode fixe ou variable. En mode variable, le contrôle du volume intégré du PPA7 est activé, ce qui permet à l’appareil d’alimenter directement un amplificateur de puissance ou une paire d’enceintes actives — sans aucun préamplificateur dans la chaîne. Pour toute personne souhaitant composer un système exclusivement dédié au vinyle, cela permet de remplacer deux boîtiers par un seul. L’appareil dispose également d’entrées et sorties de déclenchement 12 V pour faciliter son intégration avec d’autres composants.

L’alimentation est fournie via une entrée 12 V CC et est régulée en interne à ±8,5 V pour la partie analogique, selon Hifi Pig.

Une sortie casque de 600 mW sur la façade

Une prise casque de 6,35 mm est située sur le panneau avant et délivre jusqu’à 600 mW pour des casques de 20 à 600 ohms. Essential Install le décrit comme un circuit à rétroaction de courant. Concrètement, une platine et une paire de casques forment ainsi un système complet en deux boîtiers, le PPA7 assurant l’amplification aux deux extrémités.

Bluetooth en sortie, et non en entrée

Il convient de préciser le fonctionnement du Bluetooth, car il s’oppose à celui de la plupart des composants hi-fi. Le PPA7 est un émetteur Bluetooth 5.3 compatible avec aptX HD : un convertisseur analogique-numérique interne numérise le signal provenant du disque afin qu’il puisse être transmis à des écouteurs ou des enceintes sans fil. Il ne s’agit pas d’un récepteur, et l’appareil ne diffusera pas de musique depuis un téléphone vers votre système. Le son sort du disque ; rien n’y entre.

Numérisation de disques via USB-C

Cette même logique s’applique au port USB-C, qui sert de sortie vers un PC ou un Mac pour enregistrer des disques. La résolution atteint 16 ou 24 bits avec des fréquences d’échantillonnage allant de 44,1 kHz à 192 kHz, et le niveau d’enregistrement est réglable de -12 dB à +3 dB afin de définir une marge de manœuvre avant le transfert plutôt que de constater des saturations a posteriori. Un port USB-A distinct est réservé exclusivement aux mises à jour du micrologiciel — il ne s’agit pas d’une deuxième sortie d’enregistrement.

Associé au réglage du gain, cela offre au PPA7 une solution d’archivage assez complète dans un seul boîtier : régler correctement la cellule, ajuster le gain, définir le niveau d’enregistrement et capturer le son jusqu’à 24/192.

Aluminium au format de bureau

Le boîtier en aluminium mesure 208 x 56 x 180 mm. Hifi Pig précise qu’il adopte le même format de bureau qu’Audiolab utilise pour son DAC D7 — les deux appareils peuvent donc être empilés ou placés côte à côte. Un écran OLED de 33 mm et deux commandes rotatives multifonctions permettent de gérer les réglages, et une télécommande est fournie.

What Hi-Fi? a structuré le lancement autour de ces trois ajouts précis — amplificateur casque, Bluetooth et enregistrement USB — qui résument à juste titre ce qui distingue le PPA7 d’une préamplification phono classique. AVForums a également couvert la présentation.

Ce qui reste inconnu

Aucun prix américain n’a été publié dans les articles consacrés au lancement, et aucune date de disponibilité aux États-Unis n’a non plus été annoncée. Les montants en dollars indiqués ici sont donc des conversions des prix britanniques et européens plutôt que des chiffres officiels. Audiolab n’a pas révélé les puces ADC ou DAC utilisées, et le poids de l’appareil n’a pas été communiqué.

Pour une marque qui a consacré ces dernières années à développer sa gamme compacte de produits de bureau série 7, le PPA7 semble combler le vide laissé par le vinyle dans cette gamme — et le faire avec davantage de fonctionnalités que ne le propose traditionnellement une préamplification phono.

Les montants en dollars sont convertis selon le taux de référence de la BCE au 16 octobre 2026 et sont donnés à titre indicatif.