iFi mantiene el precio del iCAN PHANTOM en 3.749 $ para su revisión 1.5

iFi Audio ha lanzado el iCAN PHANTOM 1.5, una revisión de su amplificador de auriculares de sobremesa insignia, a 3.749 $, el mismo precio de venta que el iCAN Phantom original que reemplaza, que llegó aproximadamente tres años antes. El amplificador ya está disponible directamente de iFi y a través de distribuidores seleccionados.

La paridad de precios es la noticia inmediata. Las actualizaciones de los modelos insignia rara vez mantienen su posición a lo largo de tres años de inflación de componentes y fletes, y el 1.5 lo hace. Pero la historia más interesante se encuentra en la hoja de especificaciones, donde los cambios se centran en el rango de carga más que en la potencia de salida destacada. El Phantom 1.5 es un solo chasis al que se le pide que se comporte bajo un monitor intrauditivo hipersensible un minuto y unos exigentes auriculares electrostáticos al siguiente, y la mayor parte de lo que iFi ha alterado apunta en esa dirección.

La escala de ganancia es el cambio generacional más claro

El iCAN Phantom original ofrecía tres ajustes de ganancia: 0 dB, 9 dB y 18 dB. El 1.5 amplía esa escala a 0 dB, 12 dB y 24 dB. Es una reconfiguración significativa de la ventana utilizable del amplificador: un escalón superior más alto para auriculares que necesitan voltaje y el mismo suelo de 0 dB para todo lo que no lo necesite.

Acompañando a esto hay una atenuación IEMatch más potente. El circuito IEMatch de iFi ahora ofrece hasta 12 dB de atenuación en la salida de un solo canal y hasta 24 dB en la salida balanceada, más profunda que la original y destinada específicamente a los IEM sensibles donde el suelo de ruido de un amplificador potente y la resolución del potenciómetro de volumen se convierten en problemas. La combinación de un rango de ganancia más amplio en la parte superior y más atenuación en la inferior es, en términos prácticos, lo que significa "rango" aquí: iFi está tratando de hacer que una sola caja se sienta cómoda en ambos extremos del hobby de los auriculares en lugar de optimizarla para el medio.

Potencia y voltaje

Las cifras de salida publicadas son sustanciales. En la salida balanceada, iFi cita más de 15.000 mW a 16 ohmios como máximo, y más de 9.030 mW RMS a 32 ohmios. En la salida de un solo canal, la cifra es de más de 5.760 mW a 16 ohmios como máximo. En una carga de alta impedancia de 600 ohmios, el amplificador está especificado para oscilar a más de 27 V.

La etapa de salida electrostática se mantiene. Entrega hasta 640 V RMS, con el polarizado normal establecido en 230 V y un modo de polarización Pro/Custom seleccionable en cualquier punto de 500 V a 640 V, lo suficiente para acomodar auriculares electrostáticos que esperan diferentes voltajes de polarización en lugar de un único estándar fijo.

Tubos y tres formas de escuchar

El Phantom 1.5 conserva una etapa de válvulas construida en torno a un par emparejado de válvulas General Electric 5670, y ofrece tres modos de escucha: Estado Sólido, Tubo y Tubo+. iFi no ha publicado impresiones de escucha de los tres modos en el material que acompaña a este lanzamiento, y ninguno se ofrece aquí; lo que se confirma es que el usuario puede cambiar entre una ruta de estado sólido y dos influenciadas por tubos desde el panel frontal.

Qué más ha cambiado

Más allá de las revisiones de ganancia e IEMatch, iFi enumera una nueva pantalla de medidor VU, controles e interfaz revisados, y funcionalidad ampliada dentro de la aplicación Nexis de la compañía. El chasis mide 10.1 x 7.3 x 4.7 pulgadas y el amplificador pesa 9.3 libras; es una unidad de sobremesa, no una portátil, y no un componente diseñado para desaparecer en un rack.

Dos lanzamientos en una semana

Como notó techaeris, el Phantom 1.5 no fue lo único que iFi lanzó esa semana; la compañía también lanzó su GO Cable, un producto en el extremo opuesto del catálogo tanto en tamaño como en precio. Lo cubrimos por separado el 14 de septiembre. La pareja es una instantánea razonable de cómo iFi se posiciona actualmente: un producto de clase dongle portátil y un amplificador de sobremesa capaz de electrostáticos de casi diez libras anunciados a pocos días de distancia el uno del otro.

El encuadre del vendedor, y dónde termina

El comunicado de prensa distribuido a los medios de comunicación, llevado por The Absolute Sound a través de Hummingbird Media, describió el Phantom 1.5 bajo el titular de ser el único amplificador de auriculares que un oyente necesitaría alguna vez. Ese es el propio lenguaje de marketing de iFi, no una evaluación independiente, y debe leerse como tal. Lo que la documentación realmente establece es más estrecho y útil: las cifras de salida anteriores, los rangos revisados de ganancia y atenuación, la etapa electrostática conservada y el precio inalterado.

Las concesiones son las inherentes a cualquier todo en uno de este tipo. Un solo chasis que maneja auriculares dinámicos, planares y electrostáticos compromete al comprador a una implementación de cada uno en lugar de una unidad dedicada por tipo. La etapa electrostática de 640 V es una parte significativa de lo que compra con $3,749, lo que significa que un oyente sin auriculares electrostáticos está pagando por una capacidad que no usará. Por el contrario, la atenuación IEMatch más profunda existe precisamente porque un amplificador de 15.000 mW es un compañero incómodo para un intrauditivo de 110 dB de sensibilidad, y las redes de atenuación son una mitigación más que una eliminación de ese desajuste. Qué tan bien se resuelve todo esto en la práctica es una cuestión de escucha, y estas fuentes no lo responden.

La cobertura del lanzamiento ha aparecido en ecoustics y Gear Patrol, con especificaciones completas en la propia página de producto de iFi.