Devon Turnbull y Karimoku lanzan «Oto no Kagu»: mobiliario para salas de escucha, desde una silla de 2070 dólares hasta paneles acústicos Byobu

Karimoku Furniture, uno de los mayores fabricantes de muebles de madera de Japón, ha lanzado una nueva marca diseñada por Devon Turnbull, el diseñador de audio con sede en Nueva York y Tokio detrás de la marca de altavoces OJAS. Se llama 音の家具 By OJAS and Karimoku Furniture, romanizado por la propia empresa como «Oto no Kagu» (una traducción literal sería «muebles de sonido»; Karimoku no ha publicado un nombre oficial en inglés). La colección de lanzamiento de 15 piezas saldrá a la venta en los concesionarios de Karimoku de todo Japón el jueves 22 de octubre de 2026, según informó PHILE WEB. No se ha anunciado disponibilidad fuera de Japón.

La premisa es lo suficientemente inusual como para explicarla: no se trata de muebles relacionados con el audio y diseñados para parecer equipos de alta fidelidad. Son muebles cuyas formas se han obtenido mediante ingeniería inversa a partir de una caja de altavoz, por una persona que se dedica a fabricar cajas de altavoz.

De caja de altavoz a silla

La historia de origen que relata Karimoku comienza con una silla que Turnbull creó para su exposición de 2021 «Not For Sale» en la galería 909. Tomó una caja de altavoz OJAS y la descompuso en sus elementos constitutivos: proporciones, materiales, estructura y geometría, para luego volver a ensamblarlos en forma de asiento. Los paneles que habrían formado las paredes de la caja se convirtieron en el asiento y el respaldo.

Posteriormente, ese objeto evolucionó hasta convertirse en la Chair 001 durante el proyecto «Survey 03: FORM FOLLOWS FEELINGS» de KARIMOKU RESEARCH, que se llevó a cabo de febrero a junio de 2026. A partir de ahí, la silla individual se convirtió en un sistema: asientos modulares con o sin brazos, bancos que unen los módulos, una silla de suelo y una mesa baja con proporciones adaptadas a las habitaciones con tatami, estanterías para equipos y paneles acústicos independientes.

Quienes siguieron la exposición de Turnbull en Tokio a principios de este año reconocerán el vocabulario. La exposición «Between Space & Sound» (Ma no Oto), celebrada en el Karimoku Research Centre de Nishiazabu y cubierta en inglés por Yellowtrace, creó una sala de escucha «Sound House» similar a una sala de té alrededor de altavoces OJAS con chapa de roble —una alternativa al contrachapado que OJAS ha utilizado habitualmente—, junto con asientos modulares y paneles acústicos plegables inspirados en los byobu. Oto no Kagu es esa investigación convertida en catálogo.

Estanterías adaptadas a tocadiscos y amplificadores de válvulas

La pieza que más probablemente llame la atención de un lector de alta fidelidad es la Shelving 001. Karimoku afirma que está diseñada para soportar tocadiscos y amplificadores de válvulas, con una altura de estante adecuada para discos LP y con la resistencia estructural necesaria para soportar el peso de varios elementos apilados. La versión de roble mide 1778 × 460 × 473 mm de ancho × profundidad × alto y tiene un precio de unos 2720 $ (429 550 ¥, impuestos incluidos).

La Chair 001 en roble (nara) mide 540 × 740 × 630 mm de ancho × profundidad × alto y cuesta unos 2070 $ (327 800 ¥, impuestos incluidos).

También está el Acoustic Panel OJ1, un absorbedor independiente cuya forma y función Karimoku vincula directamente al byobu, el biombo plegable japonés. La empresa describe dos usos: colocarlo cerca de una pared para reducir las reflexiones o situarlo a lo largo de un espacio más amplio para crear una zona de escucha exclusiva. La versión de roble mide 1900 × 313 × 1800 mm de ancho × profundidad × alto y tiene un precio de unos 4810 $ (760 100 ¥, impuestos incluidos) por un conjunto de dos paneles. Karimoku no ha publicado coeficientes de absorción ni otras cifras de rendimiento acústico, por lo que, por ahora, lo que el panel realmente hace en una habitación depende de la descripción de su fabricante y no de mediciones.

Todo está disponible en dos acabados: Pure Oak y Pewter Gray, el color característico de Turnbull, mezclado especialmente para este proyecto para que la veta del roble siga siendo visible. No se han publicado los precios de las doce piezas restantes.

El pop-up: una sala de escucha en The Conran Shop

Para lanzar la marca, Karimoku organiza un pop-up llamado «Shadow, Light & Sound» en The Conran Shop Daikanyama, en el sótano de Hillside Terrace F, en Tokio. Estará abierto del 22 de octubre al 29 de diciembre de 2026, de 11:00 a 18:00 (hasta las 19:00 los sábados), y cerrará los miércoles.

En lugar de una disposición de sala de exposición, los muebles se instalan para crear una sala de escucha funcional, organizada en torno a tres altavoces OJAS Tokyo: Sanjo, Rokujo y Nurikabe, los modelos cuyas cajas fabrica Karimoku. El espacio también incluye muebles de wagetsu, la marca de Karimoku desarrollada junto con el estudio de Los Ángeles WAKA WAKA. Los altavoces forman parte de la instalación; no se venden a través de Karimoku y no se han anunciado precios para ellos.

Por qué esto es relevante más allá de Japón

OJAS cuenta con un importante número de seguidores en Estados Unidos, donde el trabajo de Turnbull se ha expuesto en el SFMOMA y el Cooper Hewitt, y sus sistemas de bocinas se han convertido en un elemento reconocible de la vertiente de diseño de la alta fidelidad. La novedad aquí es el sentido de la evolución: en lugar de que una empresa de muebles tome prestados elementos del audio, se ha puesto un diseñador de audio al frente de la capacidad de producción de un importante fabricante de muebles y se le ha pedido que amueble la habitación donde se ubican los altavoces.

Esto da lugar a soluciones verdaderamente prácticas. Una estantería diseñada teniendo en cuenta la altura de los discos y el peso de los amplificadores es un objeto diferente de un aparador que resulta tener las medidas adecuadas. Un divisor de habitaciones diseñado como absorbedor es un objeto diferente de un biombo. Y la silla de suelo y la mesa baja a altura de tatami reconocen que gran parte de la escucha en Japón se realiza a nivel del suelo, una circunstancia que la mayoría de los muebles de alta fidelidad occidentales, con estanterías y sillones, simplemente ignora.

Las limitaciones son igualmente evidentes. Se trata de un lanzamiento exclusivo para el mercado minorista japonés, sin distribución anunciada en Estados Unidos, el Reino Unido ni Europa, sin datos de rendimiento publicados para los paneles acústicos y con precios revelados para solo tres de las quince piezas. El sitio web de la propia marca en otonokagu.karimoku.com muestra actualmente solo un mensaje provisional de «Próximamente» para finales de octubre de 2026. Por ahora, quienes se encuentran fuera de Japón están observando en lugar de realizar pedidos.

Las cifras en dólares se han convertido a partir de los yenes según el tipo de cambio de referencia del Banco Central Europeo del 15 de octubre de 2026 y son aproximadas; no son precios oficiales en Estados Unidos.