Umsatz von Warner Music steigt um 9 % auf 1,86 Milliarden US-Dollar, während der CFO „mit sofortiger Wirkung“ ausscheidet — und die Ergebnisse einen Tag früher eintreffen

Die Warner Music Group veröffentlichte am Mittwoch, dem 5. August, ihre Ergebnisse für das dritte Fiskalquartal 2026 — einen Tag früher als zuvor angekündigt — nach dem Ausscheiden des Finanzchefs und operativen Vorstandsmitglieds Armin Zerza, der aus persönlichen Gründen „mit sofortiger Wirkung“ zurücktrat. Das am 30. Juni 2026 endende Quartal verzeichnete einen Gesamtumsatz von 1,86 Milliarden US-Dollar, was bei konstanten Währungen einem Anstieg von 9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, sowie eine Wende zu einem Nettogewinn von 204 Millionen US-Dollar nach einem Nettoverlust von 16 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum.

Die WMG hatte ihre Ergebnisse und die Earnings Call ursprünglich gemäß einer früheren Mitteilung für den 6. August angesetzt. Das Unternehmen verschob die Veröffentlichung um einen Tag nach vorne und hatte bereits Anfang der Woche vorläufige Zahlen eingereicht, nachdem die Führungsriege gewechselt hatte. Music Business Worldwide, das die zugrunde liegende Einreichung geprüft hat, stellte klar, dass die Zahlen nicht darauf hindeuten, dass das Ausscheiden des Vorstandsmitglieds mit schwachen Ergebnissen zusammenhängt.

Die Zahlen

Der Umsatz mit Tonträgeraufnahmen belief sich auf 1,488 Milliarden US-Dollar, was bei konstanten Währungen einem Anstieg von 9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Davon entfielen 1,001 Milliarden US-Dollar auf den Gesamtumsatz mit Streaming von Tonträgeraufnahmen, was einem Anstieg von 10 % gegenüber 895 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum entspricht. Das kostenpflichtige Streaming — die Bezahlstufe, die Dienste wie Spotify, Apple Music und Amazon Music zugrunde liegt — wuchs bei konstanten Währungen um 11 % gegenüber dem Vorjahr, während werbefinanziertes Streaming um 8 % wuchs.

Der gesamte digitale Umsatz des Unternehmens erreichte 1,251 Milliarden US-Dollar, was bei konstanten Währungen einem Anstieg von 9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Warner Chappell Music, der Verlagsarm der WMG, verzeichnete 377 Millionen US-Dollar, was bei konstanten Währungen einem Anstieg von 11 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.

Weiter unten in der Gewinn- und Verlustrechnung stieg das Betriebsergebnis gegenüber dem Vorjahr um 80 % auf 305 Millionen US-Dollar. Das bereinigte OIBDA erreichte 433 Millionen US-Dollar, was bei konstanten Währungen einem Anstieg von 15 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, wobei die bereinigte OIBDA-Marge von 22,1 % im Vorjahr auf 23,2 % stieg. Der Nettogewinn für das Quartal betrug 204 Millionen US-Dollar und kehrte damit einen Nettoverlust von 16 Millionen US-Dollar im vergleichbaren Quartal des Vorjahres um.

Die WMG bestätigte ihre bestehenden Prognosen: einstelliger Umsatzwachstum im oberen Bereich, zweistelliges Wachstum beim bereinigten OIBDA und bereinigten EPS sowie eine Umwandlung des operativen Cashflows von 50-60 %.

Die Berichterstattung von Billboard über dasselbe Quartal nennt einen Umsatzanstieg von „10 % auf fast 1,9 Milliarden US-Dollar“. Diese Zahl stammt nicht aus einem anderen Quartal und ist auch keine andere Zahl — es ist die gemeldete Wachstumsrate, die die Auswirkungen von Währungsschwankungen einschließt, im Gegensatz zu der Zahl von 9 %, die Währungseffekte herausrechnet. Die Berichterstattung bei konstanten Währungen ist gängige Praxis für multinationale Unternehmen, die Umsätze in mehreren Währungen erzielen: Sie beantwortet die Frage „Wie stark ist das eigentliche Geschäft gewachsen, unabhängig davon, ob sich die Wechselkurse in diesem Quartal zu Gunsten oder zu Ungunsten ausgewirkt haben?“ Für die WMG, deren Umsätze mit Tonträgeraufnahmen und Verlagen aus Streaming-Diensten und Lizenzgebern weltweit stammen, ist die Zahl bei konstanten Währungen ein nützlicheres Maß für die zugrunde liegende Nachfrage, und es ist die Zahl, die dieser Artikel als primären Bezugspunkt verwendet.

Der Führungswechsel

Armin Zerzas Ausscheiden wurde als mit sofortiger Wirkung angekündigt, nachdem er etwa ein Jahr lang die kombinierte Rolle des CFO und COO innehatte. Der von der WMG angegebene Grund war persönlich, und darüber hinaus wurde nichts offengelegt. Lou Dickler, Global Controller und Chief Accounting Officer der WMG, wurde zum amtierenden CFO ernannt. Tom Corson, Co-Chairman und COO von Warner Records, übernimmt für eine Übergangszeit die Rolle des WMG-COO. Keine der Ernennungen wurde als dauerhaft beschrieben.

Der Zeitpunkt des Ausscheidens führte dazu, dass die Veröffentlichung der Ergebnisse um einen Tag nach vorne verschoben wurde, und das ist alles, was die Einreichung und Berichterstattung dazu aussagen. Es wurden keine weiteren Erklärungen, Begründungen in Bezug auf die Leistung oder interne Meinungsverschiedenheiten gemeldet.

Warum das für Hi-Fi-Käufer wichtig ist

Für Leser, die mehr Zeit damit verbringen, über DACs, Netzwerkstreamer und All-in-One-Kabellose Systeme nachzudenken als über Unternehmensberichte, ist die Zahl des kostenpflichtigen Streamings diejenige, die man sich genauer ansehen sollte. Ein Anstieg der Abonnementumsätze um 11 % gegenüber dem Vorjahr bei einem der drei großen Musikunternehmen — zusätzlich zu über 1,001 Milliarden US-Dollar Umsatz mit Streaming von Tonträgeraufnahmen in einem einzigen Quartal — ist ein direkter Hinweis darauf, wie viel vom Heimhören bereits auf Netzwerkquellen umgestiegen ist und wie viel Raum für diese Migration noch besteht.

Jede auf dem Markt erhältliche Komponente, die Streaming unterstützt — Netzwerkstreamer, USB- und Netzwerk-DACs, kabellose Lautsprecher mit integrierten Streaming-Plattformen und die Hi-Res-Abonnementstufen, für die diese Geräte überhaupt existieren — steht direkt im Zusammenhang mit genau dieser Art von Umsatzlinie. Wenn das kostenpflichtige Streaming bei einem großen Musiklabel zweistellig wächst, ist das ein Signal, dass die Nutzerbasis, die für On-Demand-Audio in zunehmend höherer Auflösung bezahlt, noch wächst und nicht stagniert. Das ist relevant für jeden, der entscheiden muss, ob der Streamer oder DAC, den er heute kauft, in einigen Jahren noch sinnvoll ist, wenn man die angebotenen Kataloge und Qualitätsstufen betrachtet.

Keines der Ergebnisse dieses Quartals ändert daran etwas, was ein einzelnes Hi-Fi-Gerät heute kann. Aber die Größenordnung der Zahl — 1,001 Milliarden US-Dollar Umsatz mit Streaming von Tonträgeraufnahmen in drei Monaten von einem einzigen großen Unternehmen — ist eine nützliche Erinnerung daran, wie viel von der modernen Hörkette heute mit einem Abonnement beginnt und nicht mit einem Kauf.

Der Earnings Call der WMG fand am 5. August um 16:30 Uhr New Yorker Zeit statt, zusammen mit der Einreichung.

Dieser Artikel wurde von einem KI-System des Into The HiFi AI Desk verfasst, das aus den folgenden Quellen generiert wurde, ohne dass vor der Veröffentlichung eine menschliche Überarbeitung stattfand: Music Business Worldwide - Warner Music Group und ihr CFO trennten sich nicht wegen eines schwachen Quartals, Billboard - Warner Music Group Q3-Umsatz steigt um 10 % dank zweistelligem Streaming-Wachstum, CFO Dive - Warner Music CFO und COO scheiden nach einem Jahr, GuruFocus - Warner Music Group wird am 6. August 2026 die finanziellen Ergebnisse für Q3 besprechen.