Sony bringt die WH-1000XM4 als WH-1000XM4C für 299,99 $ zurück — mit einem Akku, den man angeblich austauschen kann

Sechs Jahre nach ihrer Markteinführung ist die Sony WH-1000XM4 zurück. Am 7. September 2026 kündigte Sony Electronics die WH-1000XM4C an — ein Modell, das das Unternehmen selbst auch als „M4 2nd Gen“ bezeichnet — für 299,99 USD / 429,99 CAD, mit einer Verfügbarkeit ab Herbst 2026 über Sony, Amazon, Best Buy und autorisierte Händler. Sie ist in Schwarz, Platin-Silber und Lavendel erhältlich, wobei letzteres exklusiv bei Sony und Amazon erhältlich ist.

Ein sechs Jahre altes Design wiederzubeleben, ist an sich schon ungewöhnlich genug. Was daraus eine Geschichte statt nur einer Kuriosität macht, ist der Grund, den mehrere Medien für den Zeitpunkt angeben.

Der Aspekt des austauschbaren Akkus

TechRadar und Digital Trends berichten beide, dass der Akku des WH-1000XM4C vom Benutzer ausgetauscht werden kann, und stellen diese Änderung beide als Reaktion auf ein bevorstehendes europäisches Gesetz dar. Hier ist es wichtig, die Herkunft genau zu benennen: In Sonys eigener US-Pressemitteilung wird ein austauschbarer Akku nicht hervorgehoben, und Engadgets Bericht erwähnt ihn überhaupt nicht. Sony hat nicht öffentlich erklärt, dass die Neuentwicklung zur Einhaltung gesetzlicher Vorschriften vorgenommen wurde. Die Interpretation im Hinblick auf gesetzliche Vorschriften stammt von TechRadar und Digital Trends und steht im Gegensatz zum Wortlaut des Gesetzes selbst.

Dieses Gesetz ist die Verordnung (EU) 2023/1542. Artikel 11 gilt ab dem 18. Februar 2027 und schreibt vor, dass in Produkten integrierte tragbare Batterien für den Endverbraucher jederzeit während der Lebensdauer des Produkts leicht entnehmbar und austauschbar sein müssen. Die Definition des „Endverbrauchers“ in der Verordnung ist bewusst streng: eine erwachsene Person ohne besondere Fähigkeiten, Werkzeuge oder Qualifikationen. In der Praxis wird ein Flaggschiff-Kopfhörer mit versiegeltem Akku nach Ablauf dieses Datums in der EU unverkäuflich.

Gegenüber dieser Frist wirkt die Neuauflage eines beliebten Designs aus dem Jahr 2020 mit einem austauschbaren Akku weniger wie Nostalgie und mehr wie eine technische Grundlage — eine Chance, das mechanische Problem auf einer bekannten Plattform zu lösen. Sony hat keinen Preis für Ersatzakkus bekannt gegeben, und keine unserer Quellen nennt einen.

Was sich geändert hat und was nicht

Mehrere Medien bestätigen, dass der WH-1000XM4C den QN1-Noise-Cancelling-Prozessor und das Vier-Mikrofon-Array des Originals von 2020 beibehält und dass das Industriedesign unverändert ist. Es ist derselbe Kopfhörer, optisch und in seiner grundlegenden ANC-Hardware.

Die von Sony hervorgehobenen Ergänzungen sind ein 10-Band-Equalizer, den das Unternehmen als Umsetzung seiner neuesten Klangabstimmung beschreibt, um modernen Hörgewohnheiten gerecht zu werden, sowie eine „Quick Access“-Ein-Tasten-Verknüpfung zum Starten eines Streaming-Dienstes und Multipoint-Bluetooth.

Die Abnahme betrifft die Akkulaufzeit. Der WH-1000XM4C wird mit 27 Stunden bei aktiviertem ANC angegeben, gegenüber den 30 Stunden des ursprünglichen WH-1000XM4 — ein Punkt, den Engadget ausdrücklich nennt. Das Schnellladen bietet eine Stunde Hörzeit nach 3 Minuten. Drei Stunden weniger Laufzeit sind ein spürbarer Verlust, und wenn die Berichte über den austauschbaren Akku zutreffen, ist dies die Art von Verlust, die man erwarten würde: ein Akku, der zum Ausnehmen konzipiert ist, wird durch das Gehäuse, den Anschluss und die Klappe, die ihn freigibt, eingeschränkt. Ob dieser Kompromiss als sinnvoll angesehen wird, hängt ganz davon ab, wie viel ein austauschbarer Akku für den jeweiligen Hörer wert ist.

Preislich erscheint der XM4C 50 $ unter dem ursprünglichen Einführungspreis des WH-1000XM4 im August 2020 von 349,99 $, eine Differenz, die Engadget anmerkt. 9to5Google berichtet, dass mit Vorbestellungen voraussichtlich um den 30. September geliefert wird; Sonys eigene Angabe ist schlicht Herbst 2026.

Sonys Masaaki Hori, Vizepräsident für persönliche Unterhaltung, sagte, die Veröffentlichung „spiegelt das anhaltende Interesse der Verbraucher an einem weltweit anerkannten Kopfhörermodell wider“.

Zwei weitere Kopfhörer am selben Tag angekündigt

Der XM4C kam nicht allein. Sony hat auch die Mittel- und Einsteigerklasse seines kabellosen Sortiments überarbeitet.

• WH-CH730N — 179,99 USD / 249,99 CAD, September 2026. Over-Ear mit aktiver Geräuschunterdrückung, mit bis zu 50 Stunden Akkulaufzeit bei aktiviertem ANC und 3 Minuten Schnellladen für eine Stunde Wiedergabe. Sony führt Dual Noise Sensor-Technologie, Precise Voice Pickup mit KI-Geräuschunterdrückung, LE Audio, Multipoint-Verbindung und Fast Pair / Swift Pair auf. Farben: Weiß, Rosa, Blau, Schwarz und Haferfarben.
• WH-CH530 — 69,99 USD / 99,99 CAD, September 2026. Dieser ist On-Ear, nicht Over-Ear, trotz einiger früher Berichte, die das Gegenteil vermuten ließen. Sony gibt bis zu 55 Stunden Akkulaufzeit an, mit 3 Minuten Schnellladen für 90 Minuten Wiedergabe. Zu den Funktionen gehören ein anpassbarer EQ, KI-Geräuschunterdrückung, eine fünfstufige Lautstärkereinstellung zum Schutz des Gehörs, LE Audio und Multipoint. Farben: Schwarz, Kobaltblau, Weiß, Rosa, Koralle und Mintgrün.

Ein Hinweis zur Bezeichnung: 9to5Google bezeichnet das Einsteigermodell als „WH-CH530N“ und beschreibt es als Over-Ear. Sonys eigene Pressemitteilung nennt es WH-CH530 und spezifiziert ein On-Ear-Design, und dem folgen wir hier.

Warum das über ein Produkt hinaus wichtig ist

Verbraucherelektronik ändert selten ihre Richtung, und Kopfhörer sind seit einem Jahrzehnt immer stärker geschlossen, nicht weniger. Die Verordnung (EU) 2023/1542 legt ein festes Datum fest, ab dem dieser Trend für alles, was auf dem europäischen Markt verkauft wird, endet, und die ersten Reaktionen darauf erscheinen nun in Preislisten. Sonys gewählter Weg ist ein Design, das bereits sechs Jahre positive Resonanz hinter sich hat und sich akustisch nicht mehr beweisen muss — was, ungeachtet der offiziellen Begründung des Unternehmens, ein risikoarmer Ort ist, um ein schwieriges mechanisches Problem zu lösen.

Unbeantwortet bleibt die Wirtschaftlichkeit der Wartung. Ohne einen angekündigten Preis für Ersatzakkus oder einen angegebenen Verfügbarkeitszeitraum für Ersatzakkus ist der praktische Wert eines vom Benutzer austauschbaren Designs bei einem Kopfhörer für 299,99 $ immer noch eine offene Frage. Vollständige Spezifikationen, Farben und Preise finden sich in Sonys Pressemitteilung, mit weiterer Berichterstattung bei What Hi-Fi.