Master Fidelity's NADAC S Server geht in den Versand, betreibt den gesamten Computer mit einer einzigen 10-MHz-Referenz

GTT, der nordamerikanische Vertriebspartner von Master Fidelity, gab am 8. September 2026 bekannt, dass der NADAC S Musikserver ab sofort ausgeliefert wird. Die Ankündigung – mit dem Ort Long Valley, New Jersey, und am Folgetag von The Absolute Sound reproduziert – wurde zusammen mit einem Videointerview mit Weishen Xu von Master Fidelity veröffentlicht und schließt ein System ab, anstatt eines zu eröffnen. Der NADAC S ist das dritte Gerät in einer Front-End-Kombination, die bereits aus dem NADAC D Wandler und dem NADAC C Master Clock bestand.

Das Argument: eine Referenz, viele Uhren

Die von Master Fidelity für den NADAC S vertretene Prämisse ist sorgfältig zu betrachten, denn sie ist spezifischer als die übliche Argumentation zur Taktung. Bei einem herkömmlichen computerbasierten Front-End können die Quellmaschine und der Wandler mit völlig unabhängigen Zeitreferenzen betrieben werden. Die Einbindung einer Präzisionsuhr im Wandler tue nichts zur Koordination der vielen im Computer verteilten Uhren, die ihm Daten zuführen, so das Unternehmen.

Im GTT-Video bringt Xu dies auf den Punkt: Ein Server enthält eine ganze Vielzahl von Uhren – im Chipsatz, in den Netzwerkschnittstellen, im Speicherpfad –, die jeweils mit einer eigenen Frequenz arbeiten und ohne eine gemeinsame Referenz nie miteinander kommunizieren. Eine einzige Referenz verbindet sie. Diese Argumentation stammt vom Hersteller und ist die These, die der NADAC S beweisen soll.

Master Fidelity betont zudem, dass das entscheidende Merkmal nicht die bloße Verfügbarkeit eines Referenztakteingangs ist. Auch andere High-End-Server bieten einen solchen. Was den NADAC S laut dem Unternehmen auszeichnet, ist, wie weit die Referenz nach ihrem Eintritt in das Gerät reicht: Ein maßgeschneidertes Motherboard verteilt die aus der Referenz abgeleitete Zeitreferenz über die gesamte Rechenplattform und weiter in speziell entwickelte USB- und Netzwerkschnittstellen, wobei die Netzteile auf die jeweilige Aufgabe des jeweiligen Abschnitts abgestimmt sind.

Wie die Taktung tatsächlich funktioniert

Der NADAC S akzeptiert eine 10-MHz-Referenz über BNC – zur Synchronisation mit dem NADAC C – oder wird bei Fehlen einer externen Referenz von einem internen, ofenstabilisierten Quarzoszillator betrieben.

Die Verbindung vom Server zum Wandler wird von Master Fidelity als synchrone USB-Verbindung beschrieben, die kleine, synchronisierte Datenpakete überträgt. Ein Punkt ist hier leicht misszuverstehen und sollte klar gestellt werden: Die externe 10-MHz-Referenz ist nicht die Arbeitstaktung des Wandlers. Der NADAC D verwendet weiterhin seine eigene Advanced Clock Data Recovery, um die endgültigen Wandlungsfrequenzen zu erzeugen, die seine echte 1-Bit-Architektur erfordert. Die gemeinsame Referenz koordiniert das System; sie ersetzt nicht die eigene Takterzeugung des Wandlers.

Master Fidelity gibt eine Jitter-Spezifikation für den 10-MHz-Ausgang des NADAC C an – 66 Femtosekunden, gemessen im Bereich von 10 Hz bis 100 kHz –, dieser Wert bezieht sich jedoch auf die Master Clock und nicht auf den Server und sollte nicht als Spezifikation des NADAC S interpretiert werden.

Anschlüsse, Speicher und Kühlung

Die Anschlussausstattung ist eher reduziert und gezielt als umfangreich. Laut der eigenen Auflistung des Herstellers:

• Ein gesicherter USB-C-Anschluss ausschließlich für den NADAC D.
• Zwei ausgewählte USB-A-Anschlüsse.
• Maßgeschneiderte RJ-45- und SFP-Netzwerkschnittstellen, alle mit rauscharmen linearen Netzteilen. Die SFP-Schnittstelle wird mit einem Glasfaseradapter geliefert.

Der Speicher teilt sich auf in ein U.2-Systemlaufwerk der Enterprise-Klasse und vier SATA-SSDs der Enterprise-Klasse für die Musikbibliothek. Das Gerät arbeitet ohne Lüfter, und im gesamten Gehäuse befinden sich keine beweglichen Teile – eine Designentscheidung, die sich aus einer rein solid-state-basierten Speicherarchitektur von selbst ergibt. Master Fidelity hat in den Materialien zu dieser Ankündigung keine Angaben zu Kapazitäten, Prozessordetails, Arbeitsspeicher, Abmessungen oder Gewicht veröffentlicht, sodass hierzu keine verbindlichen Angaben gemacht werden können.

Software

Windows 11 Enterprise LTSC ist standardmäßig vorinstalliert, Linux-Alternativen werden unterstützt. LTSC ist der langfristig betreute Zweig von Windows, was für ein Gerät sinnvoll ist, von dem ein Kunde erwartet, dass es auch in drei Jahren identisch funktioniert. Master Fidelity gibt an, dass es neben anderen auf der Plattform Roon, HQPlayer, Audirvana und JPLAY validiert und Stresstests unterzogen werden.

Verfügbarkeit und Preis

Der NADAC S wird ab sofort in begrenzter Stückzahl auf Bestellung ausgeliefert. Das ist alles, was zur Verfügbarkeit bekannt ist – keine Lieferzeit, kein Lieferdatum, keine Produktionszahlen.

Kein Preis wurde veröffentlicht. The Absolute Sound verzichtet in seiner Berichterstattung auf Preisangaben und verweist die Leser für Preise, Konfiguration, Lieferzeiten oder eine Vorführung an GTT oder einen autorisierten Händler; auch der Bericht von Part-Time Audiophile enthält keine Preisangabe. Jegliche Zahl, die in Listen von Drittanbieter-Aggregatoren kursiert, wird vom Hersteller, seinem Vertriebspartner oder den beiden Fachmedien, die über die Markteinführung berichten, nicht bestätigt, und wir werden sie nicht wiederholen. GTT ist als nordamerikanischer Vertriebspartner angegeben; über den Vertrieb an anderen Orten liegen keine Informationen vor.

Was behauptet wird und von wem

Jede Leistungsangabe, die derzeit mit dem NADAC S in Verbindung gebracht wird, stammt von Master Fidelity oder GTT. Das ist bei einer Ankündigung zur Markteinführung üblich, sollte jedoch klar benannt werden, denn die Taktung ist ein Thema, bei dem die Begeisterung dazu neigt, die Beweise zu überholen. Der Toningenieur Bert van der Wolf-Oude Avenhuis hat in Aufnahmen und Wiedergabebedrehen über die Taktungstechnologie von Master Fidelity geschrieben – dieser Artikel stammt jedoch aus dem Februar 2024, war also lange vor dem NADAC S erschienen und kann nicht als Bewertung dieses Servers gelesen werden.

Was man ohne Vorbehalt sagen kann, ist, dass der NADAC S eine ungewöhnlich wortwörtliche Umsetzung einer einzigen Idee ist. Anstatt den Computer als unvermeidliche Lärmquelle zu betrachten, die nachträglich isoliert werden muss, hat Master Fidelity ein Gerät gebaut, dessen interne Architektur um ein einziges eingehendes Referenzsignal herum organisiert ist, und die endgültige Wandlungsfrequenz dann wieder dem Wandler überlässt, wo sie hingehört. Ob sich diese Architektur auszahlt, ist eine Frage des Hörens, und die bei der Markteinführung verfügbaren Informationen liefern hierzu keine Antwort. Kaufinteressenten werden für eine Vorführung an GTT oder einen autorisierten Händler verwiesen.

Weitere Details des Herstellers finden sich auf der Produktseite des Master Fidelity NADAC S, und das Gespräch mit Weishen Xu ist GTT Episode 160.