Japanisches Magnetic Research Institute setzt eine handmontierte Typ-I-Kassette am 13. Oktober für etwa 7 US-Dollar in den Verkauf

Eine neue Kassettenschnur — eine wirklich neue Schnur, die jetzt erst zusammengesetzt wird, statt sie aus einem Lager zu bergen —, bleibt eine der selteneren Dinge im Audiobereich. Eine bescheidene Ankündigung aus Tokio in dieser Woche ist daher beachtenswert: Das Magnetic Research Institute (磁気研究所), das Unternehmen hinter der Marke HIDISC, bringt am Dienstag, den 13. Oktober 2026, eine Normal Position/Type-I-Kassette in begrenzter Stückzahl für etwa 7 $ (1.100 ¥) in seinem eigenen Geschäft in Akihabara auf den Markt. Es ist das zweite Produkt in der neuen Kassettenserie des Unternehmens, nach der Chrome Type II, die im Juli erschien.

Die Nachricht wurde am 9. Oktober von AV Watch und PHILE WEB berichtet, und soweit wir sehen können, wurde sie in englischer Sprache nicht behandelt. Für Leser außerhalb Japans gilt außerdem ein wichtiger Vorbehalt: Es handelt sich um einen Verkaufsstart in einem einzigen Geschäft in Tokio. Es gibt keinen angegebenen Online-Verkauf, keine Exportvereinbarung und keinen Vertrieb über den eigenen Laden des Unternehmens hinaus.

Was wird verkauft und wo

Der Produktname lautet schlicht „Normal Position/Type-I“ — eine Type-I-Kassette mit Normalbias, die laut AV Watch ein hochdichtes Magnetmaterial verwendet. Der Preis beträgt etwa 7 $ pro Kassette; PHILE WEB gibt an, dass dieser Betrag inklusive Steuern ist. Die Stückzahlen sind begrenzt, und PHILE WEB berichtet von einer Obergrenze von fünf Kassetten pro Kunde im Geschäft.

Dieses Geschäft ist MAG-LAB, der von Magnetic Research Institute direkt betriebene Laden in Akihabara. Der Verkauf beginnt am Dienstag, den 13. Oktober 2026. Davor, am Montag, den 12. Oktober — einem Feiertag in Japan —, plant das Unternehmen einen Vorverkauf von seinem Stand auf der Veranstaltung CASSETTE WEEK MARKET 2026 in Tokio, wo laut AV Watch Hörproben verfügbar sein werden, damit Besucher die Kassette vor dem Kauf hören können.

In beiden Berichten fehlt auffällig die Angabe der Bandlänge. Keiner der Artikel nennt C-60, C-90 oder eine andere Laufzeit für die Type I, und die Angabe von 7 $ ist der einzige veröffentlichte Preis. Es wurden auch keine gemessenen Spezifikationen veröffentlicht — weder Angaben zum Frequenzgang noch zum Rauschen oder zur Ausgangsleistung.

Einzeln und im eigenen Haus gefertigt

Der interessanteste Teil der Geschichte ist, woher die Kassette stammt. Magnetic Research Institute setzt sie in seiner eigenen Einrichtung in Japan zusammen, dem 磁気研カセットラボラトリ (Magnetic Research Institute Cassette Laboratory), unter Verwendung von Produktionsanlagen, die von einem lang etablierten Unternehmen übernommen wurden, sowie dem Fachwissen seiner Ingenieure. Die Aussage des Unternehmens, wie von AV Watch weitergegeben, beschreibt, dass die Kassetten einzeln gefertigt werden.

Der Juli-Bericht von AV Watch über die frühere Type II füllte die Hintergründe zu dieser Einrichtung aus: Sie nahm 2020 den Betrieb auf und produziert etwa 20.000 Kassetten pro Jahr. Das Unternehmen stellt das gesamte Vorhaben weniger als Produktlinie dar als vielmehr als ein Projekt zur Bewahrung — um die inländische Kassettentechnik und das Know-how zu ihrer Bedienung vor dem völligen Verschwinden zu bewahren. Bei 20.000 Einheiten pro Jahr handelt es sich eher um eine Werkstatt als um eine Fabrik, was das Modell mit begrenzten Stückzahlen und nur einem Verkaufsort weniger zu einer Marketingpose als zu einer sachlichen Beschreibung der Kapazität macht.

Eine Sache, die wir bewusst nicht sagen: woher der Bandbestand selbst stammt. AV Watch gibt dies für die Type I nicht an, und der Abschnitt von PHILE WEB zu diesem Thema war in unserem Exemplar verrauscht. Dokumentiert ist, dass die Kassette in Japan im eigenen Labor des Unternehmens zusammengesetzt wird.

Der Klanganspruch des Unternehmens

Was den Klang betrifft, ist die einzige verfügbare Beschreibung die des Herstellers selbst, und wir geben sie so weiter. Das Unternehmen sagt, dass die Kassette reiche tiefe und mittlere Frequenzen mit einem starken Hochfrequenzverhalten liefert und dass ihr Frequenzgang über den gesamten Bereich flach und gut ausbalanciert ist, was sie für eine große Vielfalt an Musik geeignet macht. Es wurden keine unabhängigen Messungen oder Hörtests von Dritten veröffentlicht, und der Aussage liegen keine Zahlen bei.

Die Verpackung folgt dem von der Type II etablierten Hausstil: eine schwarze Kartonhülle mit silbernen Akzenten anstelle der früheren goldenen, beschreibbare Bereiche auf der Vorder- und Rückseite des Beilags und ein Indexaufkleber in der Box.

Was zuvor kam: Die Chrome Type II im Juli

Die erste Veröffentlichung der Reihe im Juli 2026 war eine High Position/Type-II-Kassette — und ihre Attraktivität beruhte auf etwas, das sich wirklich nicht reproduzieren lässt. Sie wurde mit Chromdioxidband gefertigt, das aus einem großen „Pancake“-Bestand gezogen wurde, den das Unternehmen auf Reserve gehalten hatte. CrO2, wie AV Watch anmerkt, ist ein von DuPont entwickeltes Magnetmaterial; Chromband wird seit langem nicht mehr hergestellt, sodass jede neue Chromkassette per Definition aus übrig gebliebenem Bestand gefertigt wird.

Dieses Band wurde vom 25. bis 31. Juli 2026 auf der Veranstaltung Cassette Day bei CASSE Shibuya gezeigt, bevor es in begrenzter Stückzahl bei MAG-LAB verkauft wurde. Es kam in einer schwarzen Kartonhülle mit goldenen Akzenten und einer in Italien hergestellten durchsichtigen Hülle. Der zitierte Artikel nennt keinen Preis dafür, daher geben wir keinen an.

Warum ein Verkaufsstart in einem einzigen Geschäft in Tokio wichtig ist

Die Kassetten-Renaissance ist größtenteils eine Geschichte über die Nachfrage: steigende Verkäufe von vorab aufgenommenen Bändern, Neuauflagen und Neuveröffentlichungen auf Kassette von Künstlern, die nicht geboren waren, als das Format seinen Höhepunkt erreichte. Das Angebot war das schwierigere Problem. Die Produktion von Blankbändern ist weitgehend zusammengebrochen, und ein Großteil dessen, was im Umlauf ist, besteht aus altem Bestand, neu aufgefüllten Hüllen oder stammt aus einer sehr kleinen Anzahl überlebender Produktionslinien.

Dagegen ist ein japanisches Unternehmen, das mit wenigen Zehntausend Einheiten pro Jahr Maschinen aus dem Erbe betreibt — und innerhalb von drei Monaten eine zweite Bandformulierung in sein Katalog aufnimmt —, ein kleiner, aber realer Datenpunkt auf der Angebotsseite. Es wird nicht in den Regalen der Vereinigten Staaten stehen, und die Notizen, auf die wir zurückgreifen, geben keinen Hinweis darauf, dass es das jemals tun wird. Aber die Ausrüstung läuft, die Ingenieure sind noch da, und das ist der Teil der Kassettengeschichte, der am schwersten zu ersetzen ist, sobald er verschwindet.