Dolby sagt, dass Dolby Vision 2 bestehende 4K-Blu-ray-Player allein durch eine Firmware-Aktualisierung erreichen kann – Sony hat bereits erklärt, dass es kein entsprechendes Gerät liefern wird

Dolby hat bestätigt, dass sein HDR-Format der nächsten Generation, Dolby Vision 2, technisch gesehen über ein reines Firmware-Update auf bestehenden Ultra-HD-Blu-ray-Playern verfügbar sein könnte – ob ein bestimmter Player tatsächlich ein solches Update erhält, liegt jedoch vollständig im Ermessen seines Herstellers, und Sony hat bereits erklärt, dass es dies für seine aktuelle Produktpalette nicht tun wird.

Diese Information stammt aus einem Interview von TechRadar mit Dolby Laboratories, das anschließend die großen Hersteller von 4K-Blu-ray-Playern nach der Frage stellte. Der Bericht wurde inzwischen sowohl von What Hi-Fi? als auch von ecoustics aufgegriffen, doch die ursprünglichen Aussagen – sowohl von Dolby als auch von Sony – gehen auf TechRadar zurück.

Warum ein Firmware-Update ausreicht

Der Grund, warum keine neue Hardware erforderlich ist, liegt in der Aufgabenteilung zwischen Player und Fernseher. Wie ecoustics erklärt, findet die meiste eigentliche Bildverarbeitung für Dolby Vision 2 in einem kompatiblen Fernseher statt, nicht im Disc-Player. Die Aufgabe des Players besteht lediglich darin, die Dolby-Vision-2-Daten auf einer Disc zu erkennen, sie korrekt zu formatieren und sie über HDMI an den Fernseher weiterzugeben. Ein Firmware-Update kann einem bestehenden Player beibringen, diesen letzten Schritt auszuführen, ohne die zugrunde liegende Hardware des Players zu verändern.

Das bedeutet nicht, dass es trivial ist. ecoustics merkt an, dass die Arbeit dennoch echte Ingenieurskunst erfordert: HDMI-Validierung und Firmware-Entwicklung seitens jedes Herstellers, nicht nur das Umlegen eines Schalters. Dolbys Bestätigung bezieht sich auf die technische Machbarkeit, nicht darauf, was ein Unternehmen tatsächlich zu bauen verspricht.

Sony hat bereits abgesagt

Auf die direkte Frage, ob es seine aktuellen 4K-Blu-ray-Player aktualisieren würde, gab Sony TechRadar eine eindeutige Antwort, die von What Hi-Fi? zitiert wurde: „Wir planen nicht, ein Software-/Firmware-Update bereitzustellen, um Dolby Vision 2 auf der aktuellen Blu-ray-Player-Produktpalette zu unterstützen.“

Diese Aussage betrifft Sonys bestehende Player, einschließlich des UBP-X700U (von ecoustics mit rund 328 $ angegeben). Panasonic und Magnetar hatten zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht auf die Fragen von TechRadar geantwortet. Hierbei ist Präzision geboten: Eine fehlende Antwort ist keine Ablehnung, und keines der beiden Unternehmen hat etwas ausgeschlossen. Zu den von ecoustics genannten Playern, die potenziell betroffen sind, gehören Panasonic DP-UB820 (rund 549 $) und DP-UB9000 sowie Magnetar UDP800 MKII und UDP900 MKII.

Der größere Haken: Auch Discs benötigen es

Selbst wenn jeder Hersteller morgen ein Firmware-Update ausliefern würde, gibt es eine zweite Anforderung, die möglicherweise noch einschränkender ist als die Frage nach dem Hersteller: Die Dolby-Vision-2-Daten müssen auf die 4K-Blu-ray-Disc selbst kodiert werden. Das bedeutet, dass das Format künftig nur noch auf Neuveröffentlichungen erscheinen könnte, die damit gemastert wurden. Discs, die bereits im Handel oder in Sammlungen liegen, erhalten unabhängig davon, was auf Player- oder TV-Seite geschieht, nachträglich kein Dolby Vision 2.

Dolby bietet jedoch einen Trost für Besitzer kompatibler Fernseher, wie What Hi-Fi? berichtet: Selbst ohne ein Update auf Player-Seite sollte ein Zuschauer, der auf einem Dolby-Vision-2-kompatiblen Fernseher schaut, dennoch von der verbesserten HDR-Verarbeitung des Formats profitieren. Das ist Dolbys eigene Behauptung, und What Hi-Fi? fügt den Vorbehalt hinzu: „so Dolby jedenfalls sagt.“

Welche Fernseher unterstützen es derzeit tatsächlich

Dolby Vision 2 ist auf TV-Seite ebenfalls nicht nur eine Frage der Firmware – es erfordert neuere Verarbeitungs-Hardware, die nur bei neueren Fernsehern vorhanden ist. Derzeit berichtet ecoustics, dass nur ausgewählte Hisense-Fernseher kompatibel sind, und Hisense hat Software-Updates für ausgewählte 2026er-Modelle angekündigt, um das Format verfügbar zu machen.

Zum Hintergrund: Laut What Hi-Fi? basiert Dolby Vision 2 auf drei wesentlichen Neuerungen: einer neuen Bild-Engine, einem System zur Inhaltserkennung, das Bilder näher an der ursprünglichen kreativen Absicht darstellen soll, und einem Intensitätsregler, der entwickelt wurde, um Kontrastverluste durch Betrachtungswinkel oder Bildschirmreflexionen auszugleichen.

Konkurrenzformate und der Stand der physischen Medienplayer

Dolby Vision 2 erscheint nicht im luftleeren Raum. Das Konkurrenzformat von Samsung, HDR10+ Advanced, soll diesen Monat auf den Markt kommen, wenn auch zunächst nur auf ausgewählten Samsung-Fernsehern für das Streaming von Amazon Prime Video – eine an sich schon engere Einführung.

Der breitere Hintergrund ist hier der Zustand des 4K-Blu-ray-Player-Marktes selbst. What Hi-Fi? weist darauf hin, dass Sony seit Jahren keinen wirklich neuen Blu-ray-Player mehr veröffentlicht hat, abgesehen von einer kleinen Aktualisierung eines bestehenden Modells im letzten Jahr, und beschreibt es als „praktisch bestätigt“, dass die kommende PS6 überhaupt ohne 4K-Blu-ray-Laufwerk ausgeliefert wird. Das ist What Hi-Fi?'s Charakterisierung und keine Bestätigung von Sony, aber es unterstreicht, warum Sonys Antwort zur Firmware-Unterstützung so ausfällt: Die Aufmerksamkeit des Unternehmens für Hardware in diesem Bereich scheint anderswo zu liegen. Es ist auch zu bedenken, dass 4K-Blu-ray-Discs weiterhin das physische Medium für verlustfreie Dolby-Atmos- und DTS:X-Tonspuren sind, was jedoch nichts mit dieser speziellen HDR-Ankündigung zu tun hat.

Für den Moment sieht die praktische Situation so aus: Die Unterstützung von Dolby Vision 2 auf einem beliebigen 4K-Blu-ray-Player hängt davon ab, dass sich der jeweilige Hersteller entscheidet, Firmware zu entwickeln und auszuliefern, dass ein kompatibler Fernseher im Raum steht und dass Studios tatsächlich neue Discs mit dem Format kodieren. Keine der hier genannten Quellen nennt einen Zeitrahmen dafür, wann – oder ob – diese Voraussetzungen erfüllt werden.